De Belgische bisschoppen moeten nog 800.000 euro extra vinden om de kosten te dekken van het bezoek van wijlen paus Franciscus aan België, dat vorig jaar plaatsvond. In een brief aan de parochies hebben de bisschoppen gevraagd dat alle kerken een bijzondere ophaling doen. Hoe kon dit gebeuren?
Bisschoppen zoeken nog 800.000 euro om kosten van bezoek paus Franciscus aan ons land te dekken: hoe komt dat?
In een brief die ze naar de parochies stuurden hebben de Belgische bisschoppen laten weten dat in het weekend van 20 en 21 september in alle kerken een bijzondere geldinzameling wordt gehouden.
Dat voor de financiering van het vierdaagse bezoek van paus Franciscus aan ons land, eind september vorig jaar. "Er moet nog 800.000 euro gevonden worden", klinkt het in de brief.
Hoe komt het dat de Bisschoppen plots zoveel geld tekort komen? Belangrijk om te weten is dat het pastorale luik van het pausbezoek vooral werd gefinancierd door giften van gelovigen.
Op die manier kon bijna 2 miljoen euro worden ingezameld. "Ook de partners zoals de KU Leuven hebben bijgedragen, maar het Vaticaan financiert het pastorale luik niet. Dat doet het nooit trouwens", legt Geert De Kerpel van de Belgische bisschoppenconferentie uit in De Ochtend op Radio 1.
Dure slotviering
Dat geld was broodnodig, want voor de slotviering werd het Koning Boudewijnstadion afgehuurd en gratis toegankelijk gemaakt voor de deelnemers. Een locatie waarvoor je honderdduizenden euro's moet neertellen, waren er geen andere opties?
"We hebben ook overwogen om die viering op een goedkopere locatie te organiseren, zoals in de openlucht achter de Basiliek van Koekelberg. Maar in september konden we dat niet riskeren, want het kan dan wel eens pijpenstelen regenen."
Daarnaast werd op die manier ook de audiovisuele registratie van alle grote momenten van het bezoek gefinancierd voor alle Belgische en internationale media, alsook de volledige logistiek en veiligheid van de deelnemers.
Kosten moeilijk in te schatten
Een dure affaire dus, en vooral kosten die de bisschoppen niet op voorhand konden inschatten volgens De Kerpel. "In december 2021 had de toenmalige paus Franciscus aangekondigd dat hij ons land zou bezoeken. Dat was een grote, maar aangename verrassing. Maar de budgetten voor het volgende jaar waren toen al opgesteld."
"Daarnaast was er geen vergelijking mogelijk. Wat het écht zou kosten, was moeilijk in te schatten." Ook duurden de concrete gesprekken met het Vaticaan nog lang, waardoor de bisschoppen lange tijd niet wisten hoeveel dagen de paus ons land zou bezoeken.
Uiteindelijk werd het een relatief lang bezoek van 4 dagen, waardoor de kosten hoger oplopen, volgens De Kerpel.
