"Luc Bellings krijgt een 0 op 10": Horeca Vlaanderen en Peter Van de Veire kritisch voor de chef-kok en zijn restaurantbeoordelingen in Het Laatste Nieuws 

Luc Bellings is een chef-kok met een razend populaire rubriek in de krant Het Laatste Nieuws. Hij bezoekt restaurants en brasserieën en geeft punten voor één specifiek gerecht. Hij proeft tomaat-garnaal of zeetong. Sommige restaurants krijgen een 8 of een 7 op 10. Andere krijgen een 3 of een 1. En sommige krijgen zelfs geen enkel punt. 

Radio-dj Peter Van de Veire vindt dat niet kunnen. In zijn ochtendshow 'Goeiemorgen Morgen!' op Radio 2 is hij kritisch voor Luc Bellings en zijn manier van werken.

"Ik heb me de hele zomer geërgerd aan de artikels met Luc Bellings. Hij gaat één keer ergens eten en beslist op basis van dat ene bezoek dat het gerecht een 0 op 10 verdient. Dat is jammer."

Van de Veire vindt dat Luc Bellings zich moet bezinnen over die manier van werken. "Ik hoef niet te weten waar het niet lekker is. Vertel me waar het wél lekker is. Hoe moeten uitbaters die een slechte score krijgen zich voelen? Met één recensie maak je iemands levenswerk kapot. Punten geven, is niet meer van deze tijd."

Dat de gevolgen van een slechte review groot kunnen zijn, blijkt uit het verhaal van Danny Vandecapelle. Hij baat het restaurant ‘Ter Polder’ uit in Nieuwpoort en kreeg in augustus een 0 op 10 in de krant voor zijn sliptongetjes. “Luc Bellings is op 23 juni anoniem bij ons komen eten”, zegt hij. “Niemand van het personeel had hem herkend, het waren de klanten die het ons nadien vertelden.”

Danny had de slechte recensie niet zien aankomen. “Je bent daar een dag niet goed van. Ik ben al 25 jaar bezig, heb honderden sliptongen verkocht en ineens krijg je een 0. De week nadat de review van Bellings in de krant stond hebben we geen enkele sliptong verkocht.” 

Beroepsfederatie Horeca Vlaanderen treedt de kritiek bij. “Wij vinden het verhaal dat Danny vertelt heel herkenbaar", zegt afgevaardigd bestuurder Matthias De Caluwe. "We krijgen geregeld reacties van onze leden op de stukken van Bellings. Ook mensen die geen review krijgen, laten weten dat ze het geen fijne manier van werken vinden.”

De Caluwe pleit voor mildheid. “Eerst en vooral: persvrijheid is voor ons heilig. Journalisten mogen langsgaan bij uitbaters, maar ik denk dat Luc zelf wel beseft dat iedereen een slechte dag kan hebben. Hij mag kritisch zijn, maar je kan ook nuanceren.”

Het zijn vooral de extreem lage scores die vragen oproepen. “Moet je echt een 0, een 1 of een 2 zijn? Met een 3 of een 4 geef je ook een signaal. Zet daar verbeterpunten bij en je krijgt al meteen een ander gevoel. Of waarom gaat Luc Bellings niet meerdere keren langs? Of zijn er anderen die ook een keer gaan eten op die plekken?”

Ook bij de extreem hoge scores heeft Horeca Vlaanderen bedenkingen. “Het blijft een individuele beoordeling. Ook als een gerecht extreem lekker bevonden wordt, is dat maar één iemand die dat vindt. Uitbaters die een goede score krijgen, worden nadien ook overrompeld met klanten. Die zijn daar ook niet altijd op voorzien.”

Een aantal restaurantuitbaters startten intussen de petitie "HLN, stop Luc Bellings foute HORECA-beoordelingen te laten geven". Uitbater Danny Vandecapelle heeft ze ook ondertekend. "Het is niet om mijn eigen 0 weg te vegen, want dat komt niet meer goed. Maar ik hoor ook verhalen van uitbaters die een paar jaar geleden een goeie score kregen en nu een 2 op 10 krijgen."

De redactie van 'Goeiemorgen Morgen!' probeerde contact op te nemen met Luc Bellings. De chef-kok reageert voorlopig zelf niet, maar de journalist die meewerkt aan de rubriek met de chef-kok liet telefonisch weten dat elke score een weloverwogen beslissing is. "Als een uitbater een 0 op 10 krijgt, is dat een weloverwogen beslissing. Omgekeerd geldt dat ook voor restaurants die een hoge score krijgen."