VOC Neteland in Herenthout gaat bouwen en verbouwen: "Ons voorbereiden op strengere regels rond zieke dieren"

VOC Neteland gaat zijn huidige gebouw renoveren en daarnaast een extra gebouw bijzetten. "We zien elk jaar het aantal dieren hier een beetje stijgen", vertelt Celeste Dillen. "Vorig jaar hadden we al 4.500 dieren. Aan de cijfers te zien nu, zullen het er dit jaar zo'n 3 procent meer zijn."

"We verwachten dat het aantal ook de komende jaren zal blijven toenemen. Dieren moeten vaker ook langer blijven. In droogteperiodes vinden ze bijvoorbeeld moeilijker zelf voldoende voedsel. Dat is bijvoorbeeld zo met egels, die we de laatste jaren meer zien. Ze vinden tijdens droogte moeilijk insecten, omdat die dieper in de grond zitten dan."

Daarnaast moet het VOC ook rekening houden met strengere regels die het Agentschap voor Natuur en Bos gaat opleggen.

"Die hebben te maken met bio-veiligheid. Zo is er bijvoorbeeld nog altijd vogelgriep. We zullen meer maatregelen moeten nemen, om te voorkomen dat dieren elkaar besmetten of dat er besmettingen gebeuren van dieren op mensen of omgekeerd."

"Zo zullen we zieke dieren beter moeten kunnen scheiden van gezonde dieren, en ook heel erg zieke dieren van minder zieke dieren. We gaan in de nieuwe vleugel ook een onderzoekskamer en een dierenartsenpraktijk inrichten. Dan hoeven we de dieren niet meer te vervoeren."

VOC Neteland hoopt dit najaar nog te kunnen starten met bouwen. "Dan is het wat rustiger hier. In het voorjaar wordt het weer drukker en hopen we al enkele nieuwe lokalen in gebruik te kunnen nemen. De verbouwing is later gepland, afhankelijk ook van de financiële situatie."

De totale kosten zullen oplopen tot ruim een half miljoen heeft het VOC berekend. "Helaas zijn er bij de nieuwe regels die opgelegd worden, geen extra financiële middelen voorzien. We hopen dus voldoende steun te vinden bij sympathisanten. Iedereen die meer wil weten over onze plannen, is dan ook welkom op ons opendeurweekend deze week."