UNHCR, het vluchtelingenagentschap van de Verenigde Naties, bespaart fors in uitgaven en personeel. Het agentschap moet het volgend jaar met een vijfde minder budget doen en schrapt ook zo'n 4.000 banen. En dat terwijl het aantal ontheemden toeneemt.
Vluchtelingenagentschap van Verenigde Naties moet het in 2026 met een vijfde minder budget doen
Freek Willems
Gepubliceerd:
UNHCR ziet zijn budget volgend jaar teruglopen naar 8,5 miljard dollar, van 10,2 miljard in 2025. Dat blijkt uit een document over de begroting dat het agentschap online heeft geplaatst.
Het agentschap is ook van plan om zijn kantoor in Zuid-Afrika te sluiten, waardoor zo'n 4.000 banen geschrapt worden. Het kantoor zal al op 1 oktober sluiten. Andere kantoren zullen de taken van dat in Zuid-Afrika overnemen.
Minder geld van grote donoren
UNHCR geeft als reden "financiële beperkingen" mee, maar gaat in het document niet dieper in op wat die "beperkingen" precies zijn.
Het is wel geweten dat hulporganisaties wereldwijd minder geld zien binnenstromen van de grote donoren, de Verenigde Staten op kop. De Amerikaanse regering heeft kort na het aantreden van Donald Trump beslist om een aanzienlijk deel van de Amerikaanse subsidies aan hulporganisaties te schrappen. De Verenigde Staten zijn de grootste overheidsdonor van UNHCR.
Maar ook andere westerse landen geven minder, onder meer omdat ze nu prioriteit geven aan investeringen in defensie, door de mogelijke dreiging vanuit Rusland.
Aantal ontheemden stijgt
Nochtans is het aantal ontheemden zeker niet aan het dalen in de wereld. UNHCR verwacht zelf dat het aantal gedwongen ontheemden en staatlozen volgend jaar naar 136 miljoen zal stijgen (van ongeveer 130 miljoen in 2024).
In Afrika is dat onder meer te wijten aan voortdurende conflicten als dat in Soedan en Oost-Congo. In Zuid-Afrika, waar het UNHCR-kantoor zal worden gesloten, worden ontheemden opgevangen uit de Democratische Republiek Congo en Mozambique, waar in het noorden een opstand van rebellen aan de gang is.
