Lovelingbrug in Nevele feestelijk geopend met 5.000 bezoekers en duckrace

De Lovelingbrug over het Schipdonkkanaal in Nevele, in Deinze, is officieel en feestelijk geopend. De nieuwe voet- en fietsersbrug verbindt het centrum van Nevele met dat van Vosselare. Het project kende een lange aanloop: de werken startten begin 2022, maar werden stilgelegd door stabiliteitsproblemen aan de oevers. In 2024 konden de werken opnieuw beginnen en nu is de brug volledig klaar.

Niki Vandriessche

ma 01 sep. 2025 07u21

De stalen brug vervangt de vorige die te laag was voor schepen. Ze overspant 56 meter, weegt 70 ton en kostte in totaal 7,5 miljoen euro. De stad Deinze betaalde 1,5 miljoen euro voor de omgevingswerken.

Met de opening van de Lovelingbrug kreeg Nevele niet alleen een moderne fiets- en voetgangersverbinding, maar ook een feestelijk evenement dat 5.000 mensen samenbracht.

Groot volksfeest voor opening

De officiële opening werd gevierd met een groot volksfeest. De brug stond afgeladen vol, met onder meer een optreden van Sam Gooris als afsluiter. Een van de hoogtepunten was de duckrace van KLJ Nevele. Het was al 12 jaar geleden dat de jeugdbeweging die organiseerde.

"In het verleden organiseerden we het Belgisch kampioenschap vlottenrace, samen met een duckrace. Nu hebben we meer dan 3.000 eendjes te water gelaten", vertellen Storm De Meester (19) en Wout Demurie (16) van de leiding.

Iedereen kon voor 5 euro een eendje adopteren. Een deel van de opbrengst ging naar Leieborg, een organisatie die zich inzet voor mensen met een beperking.

Toekomst van de duckrace

De duizenden eendjes dobberden richting finish. De hoofdwinnaar ging naar huis met een elektrische fiets van 3.500 euro. Ook andere prijzen werden uitgereikt. Maar of de duckrace nu terug jaarlijks op de kalender komt, lijkt onwaarschijnlijk.

"Het is niet de bedoeling om dit elk jaar te organiseren", klinkt het bij KLJ Nevele. "De scheepvaart moet daarvoor stilgelegd worden. Maar dat we de traditie nu konden doen heropleven voor de opening van de brug, is meer dan geslaagd. De reacties waren ook heel positief."