Basisschool De Letterfant in Engelmanshoven bestaat 100 jaar: leerkrachten en leerlingen reizen op eerste schooldag terug in de tijd

"Een andere start dan de voorbije jaren, dat is wel duidelijk", zegt directeur Wendy Dessart van BSGO De Letterfant. "Nu onze school 100 jaar bestaat, zagen we een unieke gelegenheid om aan de kinderen te laten zien hoe het er een eeuw geleden aan toe ging hier op school. Ik hoop maar dat ze niet zullen verschieten."

Op de speelplaats worden de leerlingen verwelkomd door een volksdansgroep en uitgenodigd om mee te dansen. Zodra de bel te horen is, die zoals 100 jaar geleden door de directeur met de hand geluid zal worden, is het menens. De eerste lesuren zullen verlopen zoals het er 100 jaar geleden aan toe ging. "Zit recht. Kijk vooruit. Spreek met 2 woorden." Die uitspraken zullen ongetwijfeld tot in de gangen te horen zijn.

"Er zijn niet veel scholen die al 100 jaar bestaan, dus het is wel speciaal dat onze school al zo lang bestaat", zegt Jinta. "Ik vind het een eer om hier op school te zitten. We mochten vandaag ook oude kleren aandoen om terug in de tijd te reizen. Mijn vriendinnen en ik dragen rokjes met een wit truitje of hemdje en een stropdas. Niet echt onze stijl, maar eens je het aan hebt, valt het wel mee."

"Ik denk niet dat alle leerlingen beseffen dat hun school dit jaar een eeuw bestaat", zegt Dessart. "Voor velen zal het een verrassing zijn wat er allemaal staat te gebeuren. 1 september is voor iedereen sowieso best spannend, maar dit jaar is het toch extra bijzonder. Ook de leerkrachten kijken er naar uit om terug in de tijd te duiken."

Ook moeder Ines Delens is enthousiast. "Eerst vond ik het jammer dat ik de outfits van mijn kinderen niet mocht bepalen, maar uiteindelijk is het wel iets speciaals dat ze hier vieren. De kinderen waren meteen enthousiast, al weet ik niet of ze dat nog zullen zijn na de lessen. Zeker niet als het er zo streng aan toe gaat als in 1925. Toch vind ik dat ze dat eens mogen meemaken. Dan beseffen ze hoe het er vroeger aan toe ging en hoeveel alles veranderen is op 100 jaar tijd."

De schoolgebouwen zelf zijn gelukkig wel meegegaan met hun tijd. "De klaslokalen zijn 20 jaar geleden verbouwd, maar het schoolhuis zelf, waar de directie werkt, is nog niet veel veranderd in al die jaren. Het voelt zelfs een beetje aan als Bokrijk", zegt Wendy al lachend.

"Gelukkig heeft onze scholengroep Wijs aangekondigd dat het schoolhuis gerenoveerd wordt én we krijgen er ook nieuwe klaslokalen en een polyvalente zaal bij. Daar kijken we erg naar uit."

Op het einde van deze eerste schoolweek brengen de leerlingen een bezoek aan Bokrijk. Ook daar zullen ze les krijgen in een historisch schooltje.