In Nederland is vandaag een grote ruimterots van zo'n 4,5 miljard jaar oud geveild voor 1,7 miljoen euro. De meteoriet is 240 kilogram zwaar en stortte enkele tienduizenden jaren geleden neer in het Afrikaanse land Namibië. De opbrengst gaat naar de sterrenwacht van Dordrecht. Die verkoopt de meteoriet noodgedwongen om een nieuw planetarium te kunnen bouwen.
Zeldzame meteoriet van 240 kilo (en even oud als de aarde) geveild voor 1,7 miljoen euro
Wim De Maeseneer
Gepubliceerd:
Bijgewerkt:
De hele zomer kon je op de Space Expo in het Nederlandse dorp Noordwijk een bijzondere meteoriet bekijken (en aanraken). Tot vandaag, want om 13 uur is de ruimterots tijdens een veiling verkocht voor 1,7 miljoen euro. Veel meer dan de geschatte prijs van 800.000 tot 1 miljoen euro. Met een gewicht van 240 kilogram is het de zwaarste en grootste ijzermeteoriet die tot nog toe werd geveild.
De meteoriet is zo'n 4,5 miljard jaar geleden gevormd in de planetoïdengordel tussen Mars en Jupiter. De planetoïde waarvan hij deel uitmaakte, moet bij een botsing in stukken uiteen gevallen zijn. Een van de stukken, een enorme ruimterots van 26.000 kilogram, is daarbij uit koers geraakt en is zo'n tien- tot dertigduizend jaar geleden neergestort op de aarde.
In Namibië, in wat nu het Afrikaanse dorp Gibeon is, zijn honderden brokstukken van de meteoriet neergekomen. De eerste stenen werden pas in 1836 gevonden door de Britse kapitein J. E. Alexander, die ze meenam naar Londen. In totaal zijn in de wijde omgeving intussen meer dan 100 stukken gevonden van de zogenaamde Gibeon-meteoriet, en er liggen er wellicht nog.
Verkoop door geldgebrek
De Sterrenwacht Mercurius in Dordrecht kon een groot brokstuk van 240 kilogram bemachtigen in 2004, maar heeft besloten om de meteoriet nu te veilen. Met de opbrengst wil de sterrenwacht een nieuw planetarium bouwen.
De verkoop van de meteoriet is cruciaal voor het voortbestaan van onze sterrenwacht
Medewerker van Sterrenwacht Mercurius uit Dordrecht
"Het was een breed gedragen beslissing om de meteoriet te verkopen", zegt Erik Blokland van Sterrenwacht Mercurius aan de Nederlandse regionale omroep L1. De sterrenwacht krijgt subsidie van de gemeente, maar die is volgens Blokland niet voldoende om de sterrenwacht overeind te houden. "De verkoop van de meteoriet is cruciaal voor het voortbestaan van de sterrenwacht. Willen we onze educatieve missie blijven uitdragen, dan is dit een juiste stap."
De meteoriet bestaat vooral uit ijzer en nikkel en behoort tot de ijzermeteorieten, een relatief zeldzame soort. Vorige maand is in New York nog een meteoriet van de planeet Mars geveild. Het brokstuk van 25 kilo, de grootste Mars-steen die gevonden is op aarde, werd verkocht voor ruim 5 miljoen dollar. Veel meer dan de verwachte 2 tot 4 miljoen.
