6 op de 10 scholieren uit Middelkerke hebben al een gratis abonnement van De Lijn aangevraagd. Sinds 1 juli kunnen alle 6- tot 18-jarigen die in Middelkerke wonen een gratis jaarabonnement aanvragen. Met de maatregel wil de gemeente gezinnen financieel steunen, terwijl het bestuur ook hoopt dat de jongeren zo op latere leeftijd minder snel voor de auto kiezen.
Een jaarabonnement bij De Lijn kost al snel 255 euro, ook voor minderjarigen. Voor de 1.775 kinderen en jongeren uit Middelkerke is dat abonnement sinds dit jaar gratis. Daarvoor betaalde de kustgemeente, zoals vele andere steden en gemeenten, al 25 procent terug van een jeugdabonnement bij De Lijn.
Meerderheidspartij N-VA maakte er een punt van in de aanloop naar de gemeenteraadsverkiezingen om het openbaar vervoer volledig gratis te maken. Sinds begin deze maand kon zo'n abonnement worden aangevraagd. Nu blijkt dat al 6 op de 10 kinderen en jongeren die in aanmerking kwamen, dat ook effectief hebben gedaan.
25 procent nog geldig voor jongvolwassenen
"We hopen uiteraard nog op iets meer. Hopelijk zal uiteindelijk 70 of 80 procent van de jongeren binnen de vooropgestelde leeftijdscategorie het abonnement aanvragen. Het kan ook nog later aangevraagd worden, zelfs tijdens het schooljaar. Laat dat de gezinnen dus niet tegenhouden", aldus nog Descheemaecker.
Jongeren tussen 19 en 24 kunnen blijven rekenen op de korting van 25 procent. "Jonge gezinnen kunnen wel een financieel steuntje in de rug gebruiken", zegt schepen voor Mobiliteit Marc Descheemaecker (N-VA) die met voorstel afkwam.
Regionaal nieuws uit West-Vlaanderen
Gepubliceerd: