N-VA Gent wil minder ongevallen met speedpedelecs en vraagt extra borden, controles én superfietssnelwegen 

In Gent blijft het gebruik van speedpedelecs stijgen. De elektrische fietsen, die tot 45 kilometer per uur kunnen halen, duiken veel vaker op dan gemiddeld in Vlaanderen. In Gent waren er vorig jaar 7.263 speedpedelecs geregistreerd. In werkelijkheid rijden er nog meer exemplaren rond, uit randgemeenten. Zeker voor woon-werkverkeer wint de speedpedelec aan belang.     

De toename van de speedpedelec is op zich goed nieuws, meer mensen gebruiken het vervoermiddel als alternatief voor de wagen. Zo raken ze sneller op hun bestemming en worden de files korter. Tegelijk stijgt het aantal ongevallen met speedpedelecs in Gent naar gemiddeld 3 per week. In meer dan de helft van de gevallen vallen er gewonden, soms zelfs met erg zware letsels. Dat blijkt uit recente politiecijfers. 

N-VA Gent lanceert nu, bij de start van het nieuwe schooljaar en het bijhorende drukkere verkeer, een voorstel om extra veiligheidsmaatregelen te nemen. Dat ligt in lijn met enkele voorstellen van Fietsersbond Gent. "De stad kan met enkele ingrepen de verkeersveiligheid fors verhogen", zegt raadslid Bob Cammaert. 

"In de eerste plaats kan extra signalisatie al helpen", stelt Cammaert. Hij vraagt de stad om onderborden te plaatsen aan drukke punten om aan te geven waar speedpedelecs wél en niet mogen rijden. Dat gebeurt nu al in Antwerpen. De regels voor speedpedelecs zijn ingewikkelder dan voor e-bikes. Soms mogen ze op de rijbaan, elders moeten ze op het fietspad. Dat is voor de gebruikers niet altijd even duidelijk.  

Cammaert pleit ook voor 'cycle superhighways' of superfietssnelwegen. Het zijn aparte fietsstroken waar sneller gereden kan en mag worden. Onder meer in Kopenhagen, in Denemarken, wordt dat principe al gebruikt. Het helpt om de snelle van de trage fietsstromen te scheiden. Zo zijn er minder conflicten tussen fietsers onderling. Voor andere weggebruikers is het duidelijker dat er net daar snelle e-bikes rijden. 

Daarnaast wil N-VA Gent ook dat de gebruikers van speedpedelecs zich beter aan de regels houden. "We willen snelheidscontroles én sensibiliseringscampagnes. Zo hopen we dat het veiliger kan worden." Ook de Fietsersbond benadrukte eerder al dat mensen met een speedpedelec meer rekening moeten houden met andere (zwakke) weggebruikers. 

Het voorstel van Cammaert passeert dinsdag op de gemeenteraad. Het is onduidelijk of de meerderheid de maatregelen (deels) zal overnemen. Naar aanleiding van de ongevalcijfers met speedpelecs pleitte Veli Yüksel van meerderheidspartij Voor Gent eerder wel al voor verdere investeringen in veilige infrastructuur.