Limburg klokt af op 1,78 miljoen toeristische overnachtingen tijdens de zomervakantie

Nu de zomervakantie er weer op zit, blikt Limburg terug op het toeristische seizoen. Voor de afgelopen vakantie staan er 1,78 miljoen toeristische overnachtingen op de teller, dat is een stijging van 40.000 overnachtingen ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar.

"We mogen echt spreken van een succes", zegt gedeputeerde voor Toerisme Laura Olaerts (N-VA) trots. "We zijn blij dat we onze toeristische troeven maximaal kunnen tonen. Natuur, wandel- en fietsroutes, evenementen en een rijk horeca-aanbod vormden samen een mooie mix voor bezoekers."

Opvallend: de gasten verbleven dit jaar ook langer in Limburg: 4,2 nachten tegenover 3,7 nachten vorig jaar. "Het goede weer heeft daar ongetwijfeld mee te maken. In augustus tekende zich bovendien een duidelijke trend voor last-minuteboekingen af, die vooral 2 tot 4 weken vooraf werden gemaakt."

Het fiets- en wandeltoerisme blijft scoren en ook de festivals droegen bij aan de mooie cijfers, met Pukkelpop als grote uitschieter. "We hebben deze zomer 985.987 fietsers geteld op onze fietspaden, dat is een stijging van zo'n 7 procent ten opzichte van vorig jaar. Ook de belevingsroutes kenden succes: ‘Fietsen tussen de Mijnterrils’ in Nationaal Park Hoge Kempen, dat binnenkort zijn 1e verjaardag viert, lokte deze zomer bijna 72.000 fietsers."

"82 procent van de gasten ging wandelen tijdens hun verblijf.  Ook festivals als Pukkelpop leveren een mooie bijdrage aan onze cijfers. 1 op de 4 logies zag een toename in het aantal overnachtingen rond de tijd van Pukkelpop."

Naast fietsen en wandelen genoten bezoekers ook volop van de Limburgse keuken. Meer dan de helft van de logiesuitbaters geeft aan dat hun gasten uit eten gingen (52%) of een terrasje deden (48%). Brouwerijtoerisme zat duidelijk in de lift: onder meer Brouwerij & Distilleerderij Wilderen en de Achelse Kluis merkten een stijgende interesse. 

Ondanks de mooie cijfers, ziet Olaerts toch nog verbeterpunten. "Koppels zonder kinderen waren de grootste groep bezoekers (33%), gevolgd door gezinnen met kinderen (26%). We willen toch nog extra inzetten op gezinnen met kinderen of vriendengroepen. Dat zijn groepen die we graag nog meer zouden aanspreken om naar Limburg te komen in de vakantie."