Volgens Marc Raisière, CEO van Belfius, heeft de staatsbank de vraag gekregen van de federale overheid om een gedeeltelijke privatisering voor te bereiden. Dat heeft hij gezegd tijdens de voorstelling van de halfjaarresultaten. Bij zo'n privatisering zou de regering een minderheid van de aandelen openstellen voor private investeerders.
Gedeeltelijke privatisering Belfius op komst? CEO: "Ons is gevraagd om opening van kapitaal voor te bereiden"
"We hebben midden juli een brief gekregen van de SFPIM (de federale investeringsmaatschappij, red.), op vraag van de minister van Financiën, waarin ons wordt gevraagd om een opening van het kapitaal voor te bereiden", zei Raisière tijdens een persconferentie. "De collega's werken daar nu intensief aan."
Ook de federale investeringsmaatschappij bevestigt het bestaan van de brief aan VRT NWS en verwijst daarvoor naar een opdracht van voogdijminister Jan Jambon (N-VA). "Geen commentaar", klinkt het bij die laatste.
Belfius is nu nog volledig in handen van de federale overheid, maar het is zelf al langer vragende partij om een minderheidsbelang te verkopen aan private investeerders. Raisière zelf denkt aan 20 à 25 procent van de aandelen. Hij verkiest ook een private plaatsing bij investeerders.
Men stijgt als het ware een beetje in geloofwaardigheid als men niet meer alleen van de overheid afhangt
Koen Geens, professor-emeritus financieel recht (KU Leuven) en voormalig minister van Financiën (CD&V)
"Vandaag is het management - en dat geldt in veel overheidsondernemingen - vragende partij voor een gedeeltelijke privatisering om transparanter te worden en zich voor een stuk te bevrijden van het imago van een 'staatsbank' en van een aantal impliciete verplichtingen die daarbij horen", legt Koen Geens uit, professor-emeritus financieel recht aan de KU Leuven en voormalig minister van Financiën voor CD&V. "Men stijgt als het ware een beetje in geloofwaardigheid als men niet meer alleen van de overheid afhangt."
Geen eensgezindheid
Voor de overheid kan een privatisering van Belfius vooral de staatskas spijzen. "Dat brengt geld in het laatje, wat ervoor zorgt dat onze begrotingssituatie voor Europa wat beter wordt en wij voor Defensie en andere dingen makkelijker uitgaven kunnen doen."
Volgens Geens hangt de houding daarrond wel echt af van land tot land. "De Fransen zijn nogal geneigd om staatsondernemingen te behouden, ook in de elektriciteitssector omdat je dan in momenten van crisis de consument wat kunt sparen."
De Belfius-topman verwacht alvast dat de regering nog dit jaar een beslissing zal nemen over zo'n operatie. Maar politiek is daar nog geen eensgezindheid over. Zo zei MR-voorzitter Georges-Louis Bouchez begin juli dat Belfius eerst moet samengaan met verzekeraar Ethias. Volgens Raisière zijn beide operaties mogelijk, maar "de opening van het kapitaal is het belangrijkst voor Belfius en zijn toekomst".
