Rusland zet in het oosten van Duitsland verkenningsdrones in boven de routes die de VS en andere westerse landen voor hun wapentransporten gebruiken. Dat schrijven het Duitse blad WirtschaftsWoche en de Amerikaanse krant The New York Times.
Volgens WirtschaftsWoche worden vooral boven de deelstaat Thüringen, in het oosten van Duitsland, dronevluchten uitgevoerd. Sommige drones zouden geproduceerd zijn in Iran, een belangrijke bondgenoot van Rusland. De bronnen van WirtschaftsWoche vermoeden verder nog dat een deel van de dronevluchten uitgevoerd wordt vanuit schepen in de Oostzee.
Amerikaanse defensieambtenaren stellen in The New York Times dat de drones waarschijnlijk bestuurd zijn door Russen of door mensen die voor de Russische inlichtingendiensten werken.
Seth Jones, een expert van het Center for Strategic and International Studies (CSIS) in Washington, betitelt de dronevluchten als "regelrechte spionage". Rusland probeert te achterhalen welke bedrijven wapens voor Oekraïne produceren en hoe die wapens naar Polen en vervolgens naar Oekraïne worden getransporteerd, zo beklemtoont hij.
Die informatie kan vervolgens worden gebruikt om de Russische troepen in Oekraïne te ondersteunen. Zo kan het Russische leger beter in beeld brengen wanneer het met welke wapens zal worden geconfronteerd.
Jones zegt dat de informatie ook kan worden aangewend voor Russische sabotageactiviteiten.
