De 44 Belgische interieurwinkels van de Nederlandse keten Leen Bakker zullen worden verkocht, omdat ze al jarenlang structureel verlies draaien door andere grote spelers zoals IKEA, Jysk en onlinewinkels. Dat melden De Tijd en L'Echo, en wordt bevestigd aan VRT NWS. De rechtbank beschermt de keten al sinds 14 augustus tegen zijn schuldeisers, en zal dat nog tot 7 december doen. De winkels blijven intussen wel open.
Leen Bakker zoekt koper voor 44 Belgische winkels via rechtbank
De Belgische winkels van Leen Bakker zitten al langer in slechte papieren. Het Nederlands hoofdkantoor van de keten dekte de schulden van de Belgische winkels de afgelopen jaren telkens toe, maar nu ook zij aan een plan werken om de keten te redden, lukt dat niet meer. Dat zegt Jan Van Loon, vakbondsafgevaardigde van Leen Bakker voor ACV Puls.
Vorig jaar zakte de omzet in de fysieke winkels met 15 procent, de webwinkel tekende 6 procent verlies op. Samen komt dat neer op 5,7 miljoen euro verlies.
Daarom wordt er nu een koper gezocht, en dat zal via de rechtbank verlopen. Die beschermt de Belgische winkels sinds 14 augustus ook tegen schuldeisers, en zal dat nog blijven doen tot 7 december. Daartegen moet er zicht zijn op een koper.
Voorlopig blijven de winkels open, en kunnen de 309 werknemers ook aan de slag blijven. Als niemand bereid is de winkels te kopen, dan zal een faillissement volgen en verliezen de medewerkers alsnog hun job.
Volledige overname is onwaarschijnlijk
Volgens Van Loon zijn er 2 scenario's, die beide even onwaarschijnlijk zijn. "Ofwel koopt een buitenlandse keten, die toch al van plan was zich in België te vestigen, alle winkels op. De kans is klein, maar het kan. Een andere optie is dat de hoofdzetel van Leen Bakker zelf toch een plan uitwerkt waarin de Belgische winkels een rol spelen."
Dat is niet geheel onlogisch: "Als ze met een plan komen, is het juist goed dat ze zoveel mogelijk winkels hebben om dat uit te voeren en de zaak dus te redden. Maar opnieuw, het is weinig waarschijnlijk."
Dat de keten in slechte papieren geraakte, verbaast Van Loon niet. "Leen Bakker richt zich als interieurwinkel op de middenklasse, en daar is veel concurrentie. Denk aan Ikea, maar ook Casa. Die laatste ging eerder dit jaar nog failliet. En bij Action vind je veel spullen heel goedkoop. Als het na een jaar kapot is, kan je gewoon iets nieuws kopen, want duur was het niet."
