Groen wil zwemmen in Hasseltse kanaalkom mogelijk maken: "Deze plek is ideaal"

De oproep van Mieke Schauvliege kadert in haar tocht langs de Demer, waarbij ze van 26 tot en met 28 augustus te voet en per fiets langs de rivier trekt. Onderweg gaat ze in gesprek met bewoners en neemt ze hun bezorgdheden mee naar het Vlaams Parlement. 

In Hasselt is haar boodschap duidelijk. "Maak het stukje van de Hasseltse kanaalkom dat nu afgesloten is voor waterverkeer toegankelijk om te zwemmen. In tijden van klimaatverandering biedt open water verkoeling zonder grote investeringen of ecologische voetafdruk", duidt Schauvliege. 

Haar Hasseltse collega en Groen-raadslid Inge Hendrikx belooft alvast om de vraag op de Hasseltse gemeenteraad op te werpen. "Zwemmen is gezond, toegankelijk en klimaatvriendelijk. Hasselt kan hierin een voortrekkersrol spelen", aldus Hendrikx. "Openwaterzwemmen biedt ook een duurzaam antwoord op warmere en drogere zomers."

Op dit moment nodigt het water in de kanaalkom niet uit om te zwemmen. Door de warmte en droogte is blauwalg vastgesteld over het volledige Albertkanaal. "Het toont meteen het belang van een goed waterbeleid. Zonder blauwalg is het water in het Albertkanaal van zwemkwaliteit. Laat ons dat benutten", vervolgt Schauvliege.

Schauvliege haalt het idee uit Rotterdam. "Daar is in de Rijnhaven een zwemzone ingericht met ballenlijnen en een drijvend park. De kwaliteit van het water wordt er gecontroleerd en wie wil kan op eigen risico een duikje nemen. Als dat kan in Rotterdam, waarom zou dat dan niet in Hasselt kunnen?"

Onlangs versoepelde de Vlaamse Regering de regels voor nieuwe zwemzones. Zo zijn redders niet langer verplicht en moeten zwemmers enkel op een vlotte en veilige manier het water in en uit kunnen. Ook moet de zwemzone duidelijk afgebakend zijn. "En dat is hier in Hasselt perfect mogelijk, er is zelfs al een zone afgebakend waarin geen vaarverkeer komt”, besluit Schauvliege.