Voor het eerst in de geschiedenis zijn wetenschappers erin geslaagd een varkenslong te transplanteren naar een menselijk lichaam. De transplantatie werd vorig jaar uitgevoerd door Chinese wetenschappers. De long was genetisch gemanipuleerd om de kans te verhogen dat het lichaam van de ontvanger, een 39-jarige hersendode man, het orgaan niet zou afstoten.
Medische primeur: Chinese wetenschappers plaatsen varkenslong in menselijk lichaam, "maar uitdagingen blijven aanzienlijk"
Nils Schillewaert
Gepubliceerd:
Wetenschappers slagen er steeds vaker in om organen van dieren te transplanteren naar een menselijk lichaam. De afgelopen jaren werden al harten en nieren van varkens getransplanteerd, maar voor het eerst werd nu ook een varkenslong in een menselijk lichaam geplaatst.
De primeur is voor een groep Chinese wetenschappers. In mei vorig jaar slaagden zij er met succes in om een varkenslong te plaatsen in het lichaam van een 39-jarige man die hersendood was verklaard na een ernstige hersenbloeding.
"Aanzienlijke uitdagingen"
De varkenslong was genetisch gemodificeerd om het risico op afstoting te verminderen en ook de patiënt kreeg een reeks antilichamen toegediend om de immuunrespons te onderdrukken. Het experiment duurde 9 dagen lang. Gedurende die hele periode bleef de long "levensvatbaar en functioneel", luidt het in de publicatie in Nature Medicine.
Toch verliep het experiment niet zonder problemen. Na 24 uur vertoonde het lichaam al bepaalde afstootverschijnselen en na een 3-tal dagen liep de long ook orgaanschade op.
"Hoewel deze studie de haalbaarheid van longtransplantatie van varken naar mens aantoont, blijven er aanzienlijke uitdagingen bestaan met betrekking tot orgaanafstoting en infectie", concluderen de auteurs van de publicatie. "Er is verder preklinisch onderzoek nodig voordat deze procedure klinisch kan worden toegepast."
