Taylor Swift is verloofd met American footballspeler Travis Kelce

26 juli 2023: NFL-superster Travis Kelce vertelt in zijn podcast 'New heights' hoe hij baalt van zijn mislukte ontmoeting met Taylor Swift. Die laatste trad eerder die maand met haar 'The eras tour' op in Kansas in de Verenigde Staten. Kelce hoopte de zangeres een vriendschapsarmbandje te geven met zijn nummer op, maar hij ving bot. "Ze praat niet voor en na haar shows om haar stem te sparen", vertelde hij beteuterd.

Fast forward naar 24 september: Swift verrast vriend en vijand door op te dagen tijdens een wedstrijd van de Kansas City Chiefs, de footballploeg waarvoor Kelce speelt. Het tweetal wordt gespot terwijl ze na afloop van de wedstrijd - die de Chiefs wonnen - samen vertrekken. Achteraf vertelt Swift aan de pers hoe ze op dat moment al een koppel waren.

Sindsdien gaat het snel: Swift daagt steeds vaker tijdens wedstrijden op - tot ergenis van een boel footballfans, halverwege oktober worden ze hand in hand gespot in New York en ook dubbeldates met vrienden blijven niet lang uit. In de zomer van 2024 gaan fans wereldwijd door het lint wanneer Kelce in Londen even mee op het podium van 'The eras tour' stapt.

2 weken geleden deed Swift iets wat we haar niet vaak zien doen: ze gaf een dubbelinterview mét Kelce, in zijn podcast. Niet alleen kondigde ze daar haar nieuwste album 'The life of a showgirl aan' (dat er op 3 oktober aankomt), ze had het - voor haar doen - ook uitgebreid over haar relatie. Dat Kelce openlijk toegaf dat hij haar zijn nummer had willen geven, voelde aan "alsof iemand aan haar slaapkamerraam stond met een muziekbox en haar op date vroeg. Een wild en romantische gebaar."

En nu is er dus de verloving. Wanneer die precies plaatsvond, vertelt het koppel niet. Onder het deuntje van 'So high school', een nummer dat ze voor Kelce schreef, kondigt Swift aan: "Je lerares Engels en sportleraar gaan trouwen" - refererend aan haar voorliefde voor taal en zijn sportcarrière.

3 uur na bekendmaking staat het aantal likes al op 15 miljoen en wordt de Instagrampost volop geanalyseerd. Volgens website Page Six bijvoorbeeld is haar trouwring ontworpen door designer Kindred Lubeck én door haar kersverse verloofde. Zij draagt tijdens de verlovingsshoot een jurk van Polo Ralph Lauren en sandalen van Louis Vuitton, ook hij is door Polo Ralph Lauren gekleed.        

De eerste reacties stromen intussen toe. "Awww, enorm gefeliciteerd!", schrijft collega-zangeres Avril Lavigne. Volgens Brittany Mahomes, de vrouw van Kelce's ploegmaat Patrick Mahomes, zijn "2 van de meest oprechte mensen verliefd geworden". "Ik ben zo blij voor hen." Zelfs de Amerikaanse president Donald Trump, die vorig jaar letterlijk zei dat hij "Taylor Swift haat", wenst het koppel succes. "Ik vind hem een geweldige speler. En ik vind haar een fantastisch persoon", klinkt het tijdens een vragenrondje in het Witte Huis.

Ook fans overspoelen Instagram en TikTok met felicitaties: "Dit is het beste nieuws ooit", "dit is geen oefening jongens, het gebeurt echt" en "eindelijk heeft ze haar happy ending".

BBC-journaliste Noor Nanji beschrijft treffend waarom het nieuws zoveel enthousiasme teweegbrengt. "Het gaat niet alleen om haar status als superster, maar ook om het zorgvuldig opgebouwde merk dat ze door de jaren heen heeft gecreëerd. Haar muziek draait vaak om haar relaties. We hebben haar horen zingen over liefdesbreuken, verdriet en de manieren waarop ze daarmee omging. Nu speelt het liefdesverhaal dat ze zo vaak bezong zich in werkelijkheid af, en dat maakt de emotionele reactie van haar publiek des te begrijpelijker."