Inwoner Hoegaarden 25 keer gestoken door Aziatische hoornaars: vrijwilligers vernietigden dit jaar al 40 nesten 

Elke dag zag imker Guy Tibo bijtjes verdwijnen uit zijn kasten. Daarom besloot hij de strijd aan te gaan met de invasieve Aziatische hoornaars. "We zijn begonnen als klein groepje, maar intussen zijn we al met zo'n 30 mensen. We doen dit voor de bijtjes, maar ook voor andere dieren. Hoornaars eten allerlei insecten op, wat ertoe leidt dat ook vogels minder eten hebben. Heel de voedselkring wordt verstoord."

De vrijwilligers gaan professioneel te werk. "We hebben lokpotten, vallen, een drone en verrekijkers met chronometers om vliegroutes te volgen", zegt Guy. "We communiceren via een WhatsApp-groep om kort op de bal te spelen. Zo konden we al 40 nesten vernietigen."

Bevoegd schepen Marleen Lefèvre (CD&V) is blij met het initiatief. "Reken maar even mee: elk nest kan duizenden hoornaars herbergen", zegt de schepen. "Dat zijn honderdduizenden roofinsecten minder die anders bijen, hommels en vlinders zouden hebben opgegeten.”

Dit weekend werd het gevaar van de Aziatische hoornaar nog eens pijnlijk duidelijk. "Een inwoner was aan het barbecueën in zijn tuin toen een nest uit een boom viel", zegt Guy. "Waarschijnlijk was het nest te zwaar geworden voor de tak. Het nest landde net naast de man. Hij werd zo'n 25 keer gestoken en ligt, naar mijn weten, nog in het ziekenhuis. Dit toont hoe gevaarlijk de hoornaar kan zijn."

De groep is altijd op zoek naar nieuwe leden. "We kunnen het helaas niet alleen", zegt Guy. "Iedereen mag ons contacteren om te helpen. Daarnaast roepen we ook op om rond te kijken in Hoegaarden naar nesten. Dat helpt ons erg vooruit."