Vernieuwd skatepark Kapermolen in Hasselt opent de deuren: "Volledig nieuwe betonvloer en veel nieuwe toestellen"

Twintig jaar geleden opende in Kapermolen het eerste betonnen skatepark van Europa en dat lokte heel wat belangstelling. Door het intensief gebruik van het park drong een grondige renovatie zich op. In maart sloot het park en iets later dan gepland, omwille van de warme zomer, openden de deuren gisteren opnieuw voor het publiek.

Voor de renovatie sloeg de stad Hasselt de handen in elkaar met de firma Nine Yards, dat ook het skatepark voor de Olympische Spelen ontwierp. Nine Yards hield bij het ontwerp ook rekening met de wensen en noden van de lokale skaters in Hasselt. 

Het park kreeg een volledig nieuwe betonnen vloer, aangevuld met nieuwe objecten in staal, graniet en natuursteen. Het resultaat van de renovatie is een park dat een cocktail serveert van park, street en plaza. Op die manier krijgen zowel beginners als meer ervaren skaters, BMX'ers of steppers de kans om zich uit te leven en uit te dagen. 

Voor de Hasseltse skater Gilles Lizin van de lokale KPM Skate Cup eindigt daarmee ook een periode van ongeduld. "We zijn blij dat de renovatie eindelijk klaar is, want we hebben er lang op moeten wachten", aldus Lizin. "Gelukkig kunnen we er nu nog een weekje tijdens de zomervakantie van genieten. Het ziet er erg mooi uit."

De officiële inhuldiging van het park is voorzien tijdens de KPM Cup op de autoloze zondag op 14 september. "Tegen dan wordt de bowl, het enige overgebleven obstakel van het oude park, opgeschuurd en opnieuw geverfd", duidt schepen van Sport en Jongerencultuur Tine Jans (Vooruit). "Ook zal er in het najaar extra groen aangeplant worden om het skatepark op te frissen en mooier te integreren in de rest van het Kapermolenpark."

Lizin kwam maandagochtend het nieuwe park inskaten en toonde zich tevreden met het resultaat: "De vloer van het vorige park was erg versleten, dus die moest dringend vervangen worden. Dat is nu gebeurd. Daarnaast zijn er veel nieuwe toestellen bijgekomen waardoor het minder een open skatepark is, alles staat nu wat dichter bij elkaar. Ik vind het een erg geslaagde renovatie."

Andere eerste gasten bij de opening waren de deelnemers van een skatekamp uit het Leuvense. De jonge Alfons en Stan toonden zich alvast erg enthousiast over het nieuwe park: "Het is een groot skatepark, veel groter dan de parken bij ons in de buurt", klonk het in koor. "Er zijn veel leuke obstakels en je kan hier zowel street, park als freestyle doen. We komen zeker nog eens terug." 

Naast de renovatie van het Kapermolenpark zitten nog 2 nieuwe skateparken op Hasselts grondgebied in de pijplijn. De procedure voor de aanbesteding van het skatepark in Sint-Lambrechts-Herk is lopende, daarna komt ook Kermt aan de beurt. Het is de bedoeling om beide skateparken dit jaar nog te openen.