De Ocean Viking, een reddingsschip voor migranten op de Middellandse Zee, is onder vuur genomen door de Libische kustwacht. Dat zegt SOS Méditerranée, de hulporganisatie die gebruik maakt van het schip voor reddingsoperaties.
Reddingsschip voor migranten "15 tot 20 minuten lang" onder vuur genomen door Libische kustwacht
Sara Van Poucke
Gepubliceerd:
De ngo SOS Mediterranée, die reddingsoperaties uitvoert op de Middellandse Zee, zegt dat haar schip Ocean Viking gisteren 15 tot 20 minuten lang werd beschoten door de Libische kustwacht. Daarbij zouden 100 kogels zijn afgevuurd.
Het schip bevond zich in internationale wateren en was op zoek naar een migrantenbootje dat een noodsignaal had uitgestuurd.
Het had al 87 migranten en vluchtelingen aan boord, die waren opgepikt uit 2 andere bootjes. Volgens de ngo waren de meeste inzittenden afkomstig uit Soedan, waar al ruim 2 jaar lang oorlog woedt. De Ocean Viking was met de migranten en vluchtelingen op weg naar Italië.
"Ze begonnen 15 tot 20 minuten lang te schieten"
Tijdens de zoektocht naar het derde bootje kwam een patrouilleschip van de Libische kustwacht in de buurt varen. "Toen ze zeer dicht genaderd waren, begonnen ze vanuit de boot gedurende 15 tot 20 minuten te schieten", zegt een coördinator van SOS Méditerranée bij het persagentschap AP.
"Eerst begreep ik het lawaai van de schoten niet, maar toen het eerste raam boven mijn hoofd explodeerde, wierpen we ons allemaal op de grond."
Volgens de ngo zijn er geen doden of gewonden gevallen, maar is het reddingsschip wel ernstig beschadigd.
"Geen geïsoleerd incident"
Het gebeurt vaker dat de Libische kustwacht reddingsschepen van hulporganisaties intimideert, maar dit lijkt wel een van de meest gewelddadige incidenten te zijn waarbij een Europees reddingsschip en de kustwacht betrokken zijn.
De Ocean Viking vaart onder Noorse vlag en wordt gecharterd door de ngo SOS Mediterranée in een samenwerking met het Internationale Rode Kruis en de Rode Halve Maan.
"Dit incident was niet alleen een schandalige en onaanvaardbare daad", zegt SOS Mediterranée. "Het is ook geen geïsoleerd geval. De Libische kustwacht heeft een lange geschiedenis van roekeloos gedrag dat mensen op zee in gevaar brengt, de mensenrechten op flagrante wijze schendt en blijk geeft van een totale minachting voor het internationale zeerecht."
De Europese Unie geeft financiële en operationele steun aan de Libische kustwacht om migratie tegen te gaan. De patrouilleboot die bij deze aanval werd gebruikt, was een gift van Italië in het kader van de Europese steun aan Libië.
