De reddingsoperatie naar een Russische bergbeklimster, die op ruim 7.000 meter hoogte vastzit met een gebroken been, wordt stopgezet. Natalia Nagovitsina, een 47-jarige getrainde alpiniste, zit al 12 dagen vast op de Victory Peak in Kirgizië. Er zijn al verschillende reddingspogingen naar haar ondernomen maar daarbij viel ook al een dode. De autoriteiten hebben nu beslist om de reddingsoperatie stop te zetten. Ervaren alpiniste Sofie Lenaerts begrijpt die beslissing.
"Soms moet je het gewoon opgeven": Reddingsoperatie voor alpiniste op 7.000 meter hoogte in Kirgizië stopgezet
Kristien Amerijckx
Gepubliceerd:
"Ik ken die berg, de Victory Peak, en stiekem staat hij op mijn bucket list", zegt Sofie Lenaerts in De Wereld Vandaag op Radio 1. Ze heeft zelf 2 bergen in de regio beklommen. "Het is één van de gevaarlijkste bergen van de zogenaamde 'snow leopards', de 5 hoogste bergen van de voormalige Sovjet-Unie. Ze zijn bekend voor hun grillige weersomstandigheden en het lawinegevaar."
"Het is de vorm van de berg die zorgt voor het lawinegevaar. Hij heeft een lange aanloop tot de piek en de route loopt een hele tijd op 7.000 meter hoogte. Hoe meer sneeuw er valt, hoe gevaarlijker het wordt. Als er dan ook nog veel wind is op die extreme hoogte met temperaturen ver beneden het nulpunt, dan wordt een redding quasi onmogelijk."
Het is niet evident om iemand op zo'n grote hoogte te redden. Een paar weken geleden liep het ook al mis bij een klimexpeditie van de Duitse Laura Dahlmeier , zij raakte gewond op een hoogte van 5.700 meter en kon ook niet gered worden.
Je moet je afvragen of je voor een redding mensenlevens op het spel mag zetten
Sofie Lenaerts, klimster die ook bekend is van het VRT-programma De Rugzak
"Je moet je natuurlijk afvragen of het nog meer mensenlevens waard is", zegt Sofie Lenaerts, "want je brengt ook het leven van de redders in gevaar. En voor de helikopters die ze in die regio hebben, is 6.000 meter hoogte zo ongeveer het plafond."
"Een groep klimmers heeft haar nog kunnen bereiken met proviand en een gasvuurtje. Maar dat is heel iets anders dan iemand met een gebroken been naar beneden brengen. Daar heb je zeker 6 mensen voor nodig die dan steil naar beneden moeten zonder vast touw. Dan breng je echt 6 andere levens in gevaar."
Klimmers houden rekening met dit scenario
"Eigenlijk calculeer je dat in als klimmer. Je neemt er op voorhand vrede mee dat als er iets misloopt, er een hele kleine kans is dat je gered kan worden. Als er op een hoogte zoals deze iets ernstigs gebeurt, is de kans op redding eigenlijk nihil."
"Op een berg als de Mount Everest is dat natuurlijk een heel ander verhaal. Daar zijn gidsen, touwen en een reddingsteam dat permanent beschikbaar is. Maar op een berg als de Victory Peak mag je niet verwachten dat iemand z'n leven gaat wagen om jou te komen redden."
Je kaarsje gaat langzaam uit, het is een langzame maar pijnloze dood
Sofie Lenaerts, klimster die ook bekend is van het VRT-programma De Rugzak
Zes dagen na het ongeval is Natalia Nagovitsina nog gefilmd door een drone, toen was ze nog in leven. Maar in de vrieskou is het mogelijk dat ze ondertussen al is overleden. "Ons lichaam is niet gemaakt om op zo'n hoogte te overleven", zegt Lenaerts. "Je verbruikt ontzettend veel energie en als je gasstelletje leeg is kan je geen gevriesdroogd eten meer klaarmaken. En nog belangrijker: je kan geen water meer smelten en als je niet meer kan drinken hou je het nog maar een paar dagen uit."
"Als je het zo koud hebt en niet meer kan eten en drinken, dan dooft je kaarsje langzaam uit. Het is een langzame maar ook een redelijk pijnloze dood. Eigenlijk val je in slaap en word je niet meer wakker. Soms is het het beste om het gewoon op te geven."
