Ferm pleit voor kortere zomervakantie en zet oproep in de verf met zomerkamp voor mama's: "Zij snakken naar rust" 

In Wallonië en Franstalig Brussel is vandaag al de 1e dag van het nieuwe schooljaar. In Nederland en sommige delen van Duitsland duurt de zomervakantie zelfs maar 6 weken en gaan sommige kinderen midden augustus al opnieuw naar school. In Vlaanderen gaat het om 2 volledige maanden. Nederlandstalige scholen openen zo pas op 1 september opnieuw de deuren. Niet iedereen is daarover even enthousiast, ook vrouwenorganisatie Ferm niet. 

"Voor heel wat gezinnen, vooral kwetsbare gezinnen, weegt de zomervakantie zwaar", zegt Monique De Dobbeleer van Ferm. "De verlofdagen van een gemiddeld gezin schieten tekort om alle schoolvrije dagen te overbruggen. Twee derde van de gezinnen gaat dan ook op zoek naar opvang, alleen is die opvang niet voor iedereen betaalbaar of zelfs beschikbaar." 

Waar vroeger heel wat gezinnen nog konden rekenen op de hulp van grootouders, moeten velen het nu alleen zien te beredderen. "Want grootouders werken steeds langer en op hen kan dus niet meer gerekend worden. Daarnaast zien we ook dat heel wat organisaties en gemeentebesturen het moeilijk hebben om voldoende monitoren en begeleiders voor de kampen te vinden, waardoor zeker op het einde van de vakantie nog amper kampjes georganiseerd worden."  

"Voor heel veel ouders is het dan ook een hele puzzel om de alle schoolvakanties qua opvang rond te krijgen. En dat leidt tot stress, vooral bij de mama's die de planning voor die vakanties vaak op zich nemen. Uit ons ledenonderzoek blijkt namelijk dat 85 procent van de vrouwen volledig verantwoordelijk is voor de vakantieplanning."

Ferm vraagt dan ook dat er op zijn minst een "open debat" gevoerd wordt over een inkorting van de zomervakantie. "Een kortere zomervakantie zou veel gezinnen, en zeker kwetsbare of alleenstaande ouders, enorm helpen", klinkt het. "Meer dan de helft van de Vlaamse ouders zou een kortere zomervakantie bovendien wel zien zitten, zo blijkt uit een bevraging uit in 2021. Uit onderzoek is trouwens al naar voren gekomen dat kinderen leerverlies oplopen door een te lange vakantieperiode." Ook andere oplossingen, zoals meer opvangmogelijkheden of een herziening van het familiekrediet, zijn bespreekbaar, zo zegt Ferm.

Om de boodschap kracht bij te zetten, organiseert Ferm in Tienen haar allereerste 'mamakamp'. "Tijdens het mamakamp mogen moeders even alles loslaten, zonder schuldgevoel, en vestigen we de aandacht op het probleem van de te lange zomervakantie", aldus De Dobbeleer.

1 van de mama's aanwezig op het kamp is Ine. Na 8 weken zomervakantie is ze blij dat ze deze laatste week even tijd voor zichzelf kan nemen. "Ik heb een heel leuke vakantie gehad met mijn gezin, maar nu begin ik wel te voelen dat er heel weinig tijd was voor mezelf. Ik vind het dus fijn dat ik nu even mijn ding kan doen zonder dat de dochter aan mijn mouw trekt." 

Daarnaast vindt Ine, net als de andere deelnemers, dat de zomervakantie lang genoeg heeft geduurd. "Ik vind de tijd met mijn kinderen waardevol, maar het wordt tijd dat de school terug begint. We beginnen wat ritme te missen. En ook voor de kinderen zie je dat het goed is geweest, ze beginnen hun vriendjes te missen."  

Hoewel het kamp voor mama's is, sluit ook vader Davy aan. "Ik sluit mijn volledig aan bij de oproep van Ferm voor een kortere zomervakantie. En hoewel in de meeste gezinnen het de mama's zijn die de vakantieplanning regelen, ben ik die persoon in ons gezin. Dus een dagje me-time is voor mij ook welkom."