Kilmar Abrego Garcia, de immigrant uit El Salvador die in maart ten onrechte door de VS naar zijn thuisland werd gedeporteerd, is opnieuw opgepakt. De Amerikaanse overheid dreigt er deze keer mee om hem uit te wijzen naar Oeganda.
VS wil onterecht gedeporteerde migrant uit El Salvador opnieuw uitwijzen, deze keer naar Oeganda
Freek Willems
Gepubliceerd:
Kilmar Abrego Garcia moest zich vanmorgen om 8 uur lokale tijd voor een interview aanmelden bij een immigratiekantoor in de stad Baltimore, in de Amerikaanse staat Maryland. Daar werd hij opnieuw opgepakt door de immigratiedienst ICE, melden zijn advocaten.
De Salvadoraanse immigrant was vrijdag nog maar vrijgelaten uit een gevangenis in Tennessee, waar hij opgesloten zat in afwachting van een proces.
Symbool hard migratiebeleid
De 30-jarige man werd in maart hét symbool van de harde immigratiepolitiek van de regering-Trump. Abrego Garcia werd toen ten onrechte naar zijn thuisland gedeporteerd, waar hij opgesloten werd in de beruchte CECOT-gevangenis voor "terroristen".
Dat had niet mogen gebeuren. Abrego Garcia was in 2011 dan wel op een illegale manier de VS binnengekomen, nadat hij El Salvador ontvlucht was, omdat hij en zijn familie bedreigd werden door lokale bendes. Maar in 2019 besliste een immigratierechter dat de man niet naar zijn thuisland teruggestuurd mocht worden, omdat hij daar het risico loopt vervolgd te worden door bendes.
Het departement Binnenlandse Veiligheid gaf hem ook de toestemming om op een legale manier in de VS te werken. Intussen is de man in de VS getrouwd. Hij woont samen met zijn vrouw en 3 kinderen in de staat Maryland.
"We worden hard getroffen door justitie, maar verliezen ons geloof niet"
Na zijn deportatie in maart weigerde de Amerikaanse regering om hem terug te halen, hoewel ze (aanvankelijk) toegaf dat het om een "administratieve fout" ging. El Salvador wilde hem ook niet terugsturen. Uiteindelijk haalden de Amerikaanse autoriteiten hem in juni terug, maar in de VS werd hij meteen aangeklaagd voor mensensmokkel. Hij zou migranten die illegaal in de VS verblijven, vervoerd hebben. Zijn proces in Tennessee vindt over enkele maanden plaats.
Zijn advocaten noemen de aanklacht "onredelijk" en "wraakzuchtig". Volgens hen wordt de man alleen maar vervolgd uit wraak, omdat hij zijn vorige deportatie heeft aangevochten.
Costa Rica of Oeganda
Na zijn vrijlating in Tennessee keerde Abrego Garcia vrijdag terug naar zijn familie in Maryland, na 5 maanden gevangenschap. Maar 3 dagen later zit hij dus opnieuw vast en de Amerikaanse overheid wil hem opnieuw het land uitzetten, nog voor zijn proces van start gaat. Volgens de regering is hij een gevaar voor de samenleving en een lid van MS-13 ('Mara Salvatrucha'), een van de bekendste Centraal-Amerikaanse bendes.
De overheid zou de man aangeboden hebben om hem naar Costa Rica uit te wijzen, in ruil voor een schuldbekentenis voor de aanklacht van mensensmokkel. Abrego Garcia heeft dat geweigerd. Hij pleit onschuldig en vraagt dat een rechter de zaak seponeert wegens "wraakzuchtige vervolging". Hij ontkent ook dat hij ooit lid is geweest van MS-13.
Ze houden Costa Rica als de wortel voor en Oeganda als de stok, dit is volledig ongrondwettelijk
Simon Sandoval-Moshenberg, advocaat van Kilmar Abrego Garcia
Na zijn weigering heeft de immigratiedienst ermee gedreigd om hem naar Oeganda, in Afrika, uit te wijzen. Minister van Binnenlandse Veiligheid Kristi Noem bevestigt dat.
Zijn advocaten zouden nu overleg plegen met de overheid om een uitwijzing naar Oeganda te vermijden. "Ze houden Costa Rica als de wortel voor en Oeganda als de stok. Ze bewapenen het immigratiesysteem op een manier die volledig ongrondwettelijk is", zegt Simon Sandoval-Moshenberg, een van Garcia's advocaten.
