'Julian', debuutfilm van Cato Kusters, is openingsfilm van Film Fest Gent

Met haar kortfilm 'Finns hiel' won Cato Kusters op Film Fest Gent de prijs voor beste Belgische studentenkortfilm. Nu keert ze in Gent terug langs de grote poort en levert ze met haar langspeelfilmdebuut meteen de openingsfilm aan. 

Kusters is nog maar 26 en is de jongste regisseur ooit die Film Fest Gent mag openen. Haar film 'Julian' gaat begin september al in wereldpremière in Toronto. Daar is ze de jongste Belgische regisseur ooit die er geselecteerd werd.

"'Julian' is het straffe en ontroerende debuut van een jonge filmmaker die met veel gevoeligheid een verhaal vertelt dat groter is dan cinema alleen", zegt Wim De Witte, programmadirecteur van Film Fest Gent.

"In een tijd waarin LGBTQIA+-rechten wereldwijd onder druk staan, is 'Julian' een authentieke pleitbezorger voor menselijkheid, voor liefde. Door met de film van Cato Kusters te openen, dragen we hopelijk een klein steentje bij aan de droom van Fleur Pierets en haar strijd voor een inclusieve wereld waar liefde voor en tussen iedereen een fundamenteel recht is."

De film vertelt het verhaal van 2 vrouwen: Fleur en Julian. Na een onverwachte ontmoeting slaan de vonken over. Wanneer Julian Fleur ten huwelijk vraagt, ontstaat bij Fleur het gedurfde idee om te trouwen in elk land waar 2 vrouwen dat mogen. Gedreven door liefde en een alsmaar groeiend gevoel van noodzaak, wagen ze de sprong en beginnen ze aan hun unieke "wereldtournee van de liefde". 

Het zaadje voor de film werd geplant toen Cato Kusters enkele jaren geleden een radio-interview hoorde met Fleur Pierets over 'Project 22': samen met haar grote liefde Julian P. Boom zou de schrijver, kunstenaar en activist trouwen in elk land waar het huwelijk tussen 2 vrouwen op dat moment legaal was.

Het koppel startte hun performance art-project in 2017, maar dat kende een jaar later na 4 huwelijken een abrupte stop door de dood van Julian. Pierets bundelde haar rouw, liefde en herinneringen in haar debuutmemoires 'Julian'.

Kusters werd enorm geraakt door het verhaal en voelde een grote verantwoordelijkheid om het op de juiste manier te vertellen. 

Cato Kusters schreef het filmscenario samen met de bekroonde scenarist Angelo Tijssens, die internationaal al veel lof oogstte voor zijn scenario’s voor de films van Lukas Dhont. Na 'Girl' en 'Close' wordt het voor Tijssens de 3e keer dat hij FFG opent als (co)scenarist. 

De rol van Julian wordt vertolkt door de Belgische actrice Laurence Roothooft en de Franse Nina Meurisse kruipt in de rol van Fleur. Bijrollen wordt vertolkt door Rosalia Cuevas, Peter Seynaeve, Zach Hatch, Jennifer Heylen, Yannick De Coster, Joep van der Geest, David Coburn en Claire Bodson. Op 29 oktober komt de film uit in de Belgische zalen.