Op het strand van Oostende is een jonge klapmuts gespot. Dat is een zeehondensoort die vooral in het noordpoolgebied leeft. Het is nog maar de 5e keer dat er aan onze kust een klapmuts wordt gespot. "We kunnen hem beschouwen als een ambassadeur van zijn leefgebied, die komt zeggen dat het daar eigenlijk niet zo goed gaat", zegt Jan Haelters van het Instituut voor Natuurwetenschappen.
Zeldzame klapmutszeehond duikt op in Oostende, maar dat is geen goed nieuws
Moonray Grunewald
Gepubliceerd:
Donderdagavond nam een wandelaar op het strand aan de Oostelijke strekdam in Oostende een foto van wat hij toen dacht een grijze zeehond te zijn. De dag nadien postte hij de foto's op sociale media. Al snel werd duidelijk dat het niet om een grijze zeehond ging, maar een klapmuts.
Dat is een zeehondensoort die in de Noordzee niet voorkomt, maar eigenlijk in het noordpoolgebied leeft. "Dat de klapmuts op het strand aan onze kust wordt gezien, is dus hoogst uitzonderlijk", zegt Jan Haelters van het Instituut voor Natuurwetenschappen.
"De klapmuts leeft vooral rond Groenland en in het noorden van Canada. Het zuidelijkste leefgebied waar de klapmuts voorkomt is IJsland, en dat is al uitzonderlijk te noemen", zegt Haelters. "Het dier was dus heel ver van huis."
Het is nog maar de 5e waarneming van de klapmuts in ons land. "De laatste waarneming dateert al van 2003, daarvoor werd de klapmuts gezien in 1987 en 1999, en in 2000 werden een mannetje en een vrouwtje gespot. Slechts 1 van hen overleefde het uiteindelijk", klinkt het.
Klimaatverandering?
Volgens Haelters is het niet te bewijzen dat het dier gevlucht is omdat zijn leefgebied onder druk komt te staan door de klimaatverandering. "Maar we kunnen ook niet het tegendeel bewijzen", zegt Haelters.
"Toch kunnen we hem samen met de narwal die aanspoelde en de Groenlandse walvis die werd gespot in 2017 wel zien als ambassadeurs van het Hoge Noorden die ons komen vertellen dat hun leefomgeving bedreigd wordt. Al hebben we die zeldzame waarnemingen niet nodig om te beseffen dat het slecht gaat met het klimaat en het noordpoolgebied."
Klapmuts alweer vertrokken
"Op de foto's zag het dier er niet verzwakt uit, het zag er zelfs gezond uit", zegt Haelters. "Maar om zeker te zijn, zou een dierenarts het dier moeten onderzoeken." Al zal dat moeilijk gaan, want intussen is de klapmuts alweer vertrokken.
Toch werd er de afgelopen dagen langs de hele kust nog uitgekeken naar de jonge klapmuts, ook in Nederland hielden ze de stranden in de gaten. "Maar het dier werd niet meer gezien", zegt Haelters. Waar het nu naartoe is, is niet duidelijk.
Regionaal nieuws uit West-Vlaanderen
Gepubliceerd:
