In Turkije vraagt First Lady Emine Erdoğan (70) haar Amerikaanse collega Melania Trump om zich na de kinderen in Oekraïne ook uit te spreken over het leed van de kinderen in de Gazastrook. Ze doet dat in een brief. Opmerkelijk? Emine Erdoğan heeft best al vaker haar stem gebruikt.
Emine Erdoğan schrijft Melania Trump brief over Gaza: "Het is een kinderbegraafplaats geworden"
Volgens Emine Erdoğan was het inspirerend dat First Lady Melania Trump recent een brief aan de Russische president Vladimir Poetin liet bezorgen over het lot van Oekraïense kinderen.
Rusland heeft honderdduizenden Oekraïense kinderen weggehaald bij hun familie. Rusland beweert dat het de kinderen 'in veiligheid heeft gebracht'.
Melania Trump schreef niet expliciet over 'ontvoering', maar vroeg in algemene termen aan Poetin aandacht voor de positie van kinderen. Op haar beurt bedankte de First Lady van Oekraïne, Olena Zelenska, Melania Trump via een brief.
De brieven sprongen in het oog. First Lady's houden zich meestal op de achtergrond, maar hun invloed is niet te onderschatten. "Het is dus niet omdat het geen harde politiek is dat het geen effect heeft op levens", vat Amerika-expert Björn Soenens het samen.
Emine Erdoğan vraagt mededogen
Nu komt ook Emine Erdoğan met een brief gericht aan Melania Trump. Ze prijst daarin haar inspanningen en vraagt om haar mededogen met de Oekraïense kinderen uit te breiden naar de kinderen in de Gazastrook.
Laat ons onze krachten bundelen
Emine Erdogan
Het gebied is "een kinderbegraafplaats" geworden, betreurt de Turkse First Lady. "We moeten onze stemmen en krachten bundelen om te vechten tegen dit onrecht."
Emine Erdoğan moedigt Melania Trump aan zich rechtstreeks te richten tot de Israëlische premier Benjamin Netanyahu om een einde te maken aan "de humanitaire crisis in Gaza".
Hieronder de volledige brief:
Geen primeur
Het is opmerkelijk dat Emine Erdoğan (70) zich moeit in de wereldpolitiek. Toch is het geen primeur. Ze spreekt zich al langer uit over maatschappelijk kwesties.
In 2016 deed ze - eveneens via een brief - een oproep aan de wereld over de burgeroorlog in Syrië die ze "het drama van Aleppo" noemde. "Doe meer dan alleen maar huilen over het lot van de vrouwen en kinderen", klonk het toen.
In datzelfde jaar deed ze enkele uitspraken op tv die op sociale media felle kritiek uitlokten. Zo stelde ze dat de Ottomaanse harem "een leerschool was om vrouwen voor te bereiden op het leven".
De First Lady pleitte in februari nog duidelijk, tijdens een prijsuitreiking in Istanbul, voor "de sleutelkenmerken van vrouwelijk leiderschap die dringend nodig zijn in de wereld vandaag".
In juli had ze een audiëntie met paus Leo XIV. "De christelijke wereld zou zich luider moeten uitspreken voor Gaza", zei ze en benadrukte het belang van een "tweestatenoplossing zonder verder uitstel".
Wie is Emine Erdoğan?
Emine wordt geboren in Istanbul als 5e kind (en enige dochter) van Cemal en Hayriye Gülbaran.
Ze is van jongs af actief betrokken bij sociale activiteiten en speelt een leidende rol in de vrouwenafdeling van de partij Refah Partisi. Haar ruime focus: vrouwen, onderwijs, gezondheidszorg, wetenschap, klimaat en cultuur.
Ze trouwt in 1978 met Recep Tayyip Erdoğan. Ze ontmoeten elkaar op een conferentie bij de Idealistische Vrouwenbond die zij mede heeft opgericht. Ze krijgen 4 kinderen, zonen Ahmet en Necmettin en dochters Esra en Sümeyye.
Sinds 2014 is Recep Tayyip Erdoğan president, zij dus First Lady. Hij staat bekend om zijn harde aanpak, zeker na de mislukte staatsgreep van 2016. Critici bestempelen hem als een despoot.
Emine is een overtuigde moslima en wordt omschreven als conservatief, ingetogen en "altijd druk bezig". Trouwer dan trouw aan haar echtgenoot, vaak aan zijn zijde op publieke evenementen.
In 2017 lanceert ze het Zero Waste-project, gericht op afvalvermindering, recycling en duurzaam gebruik van grondstoffen. Het project wordt erkend en gesteund door de VN.
