Vlaams minister van Dierenwelzijn Ben Weyts (N-VA) stelt het huidige beschermde statuut van de wolf in Vlaanderen in vraag naar aanleiding van het gestegen aantal aanvallen van wolven op dieren. In de eerste helft van dit jaar heeft het Vlaams Agentschap voor Natuur en Bos daarover 17 procent meer meldingen ontvangen. Het Agentschap roept veehouders op hun dieren met wolfwerende omheiningen te beschermen.
Vlaams minister Ben Weyts (N-VA) stelt bescherming wolf in vraag: "Leven wolf belangrijker dan leven pony's en schapen?"
De voorbije weken werden in Limburg ook verschillende pony's het slachtoffer van een aanval. Daardoor groeit de kritiek op het beschermde statuut van de wolf. "Is het echt (nog) te verantwoorden om de levens van de ene diersoort zoveel belangrijker te achten dan het leven van andere diersoorten? Tot waar mag de tol van het beschermd statuut reiken?", vraagt Vlaams minister van Dierenwelzijn Ben Weyts (N-VA) zich af.
Op een bepaald moment moet je vanuit het oogpunt van dierenwelzijn ook durven zeggen dat de prijs voor de bescherming van de ene soort te hoog is
Vlaams minister van Dierenwelzijn Ben Weyts (N-VA)
De wolf wordt zowel door Europese als door Vlaamse wetgeving beschermd. Ze mogen niet meer gedood, gevangen of gestoord worden. Nu er op Europees niveau is beslist om die bescherming te verlagen van 'streng beschermde diersoort' naar 'beschermde diersoort' is er volgens Weyts een kans voor de lidstaten "om huidige maatregelen te evalueren en eventueel nieuwe maatregelen te overwegen".
"Ik vind het gewoonweg niet evident dat men het leven van een wolf zo veel belangrijker schijnt te achten dan de levens van zoveel pony's, schapen, geiten enzovoort", aldus Weyts aan het persagentschap Belga. "Op een bepaald moment moet je vanuit het oogpunt van dierenwelzijn toch ook eens durven zeggen dat de prijs voor de bescherming van de ene soort te hoog is omdat al te veel andere dieren die prijs moeten betalen, met hun leven." Voor alle duidelijkheid: het gaat hier om een persoonlijk standpunt van de minister.
"Plaats wolfwerende omheiningen"
Het Agentschap Natuur en Bos roept eigenaars van kleinvee op om wolfwerende omheiningen te plaatsen. "Alle onbeschermde dieren lopen risico. Onbeschermde pony’s en ander kleinvee zijn een makkelijke prooi, zeker nu de welpen in de roedel groter worden en meer voedsel nodig hebben", zei woordvoerder Frank Van Swalm eerder deze week. Hij merkt op dat de dieren die zijn aangevallen zich bevonden in een weide zonder wolfwerende omheining.
"We willen mensen aansporen om preventief maatregelen te nemen", zegt Marie De Geyter van het Wolf Fencing Team, dat gespecialiseerd is in wolfwerende omheiningen. De organisatie adviseert veehouders hoe ze hun omheiningen veilig en wolfwerend kunnen maken. Volgens het Wolf Fencing Team is het aantal aanvragen alvast fors toegenomen.
