Op 20 september organiseert Rusland na 45 jaar opnieuw het Intervisiesongfestival, de Russische tegenhanger van het Eurosongfestival. Het is Poetin die de wedstrijd nieuw leven inblaast, en het festival is dus wel degelijk politiek gestuurd. Dat zegt Songfestivalkenner Gianni Paelinck. "Regenboogvlaggen zullen we er niet zien."
"Een vrouw met baard zal je er niet zien": wat is het Intervisiesongfestival, de Russische tegenhanger van het Eurovisiesongfestival?
Sinds 2022 mag Rusland niet meer deelnemen aan het Eurovisiesongfestival. Reden daarvoor is de inval in Oekraïne in februari van datzelfde jaar. Sindsdien zoekt het land naar een waardige vervanger, en die komt er nu. De Russische president Vladimir Poetin zelf blaast het Intervisiesongfestival na 45 jaar nieuw leven in.
Dus nieuw is het concept niet, maar wat zullen we er dit jaar van mogen verwachten? En waarin verschilt het van ons Eurovisiesongfestival?
"Het festival wordt wel degelijk gestuurd vanuit het Kremlin, en is dus echt politiek", legt Eurovisiesongfestivalkenner Gianni Paelinck uit in De Ochtend op Radio 1. "Van het Eurovisiesongfestival wordt vaak gezegd dat het te politiek is. Je kan daar inderdaad wat vragen bij stellen, maar het is niet georganiseerd door regeringen of de Europese Unie. Dat is het fundamentele verschil."
Rusland vindt het Eurovisiesongfestival te holebi-vriendelijk en een politiek oord van verderf, ze zoeken al langer een alternatief
Gianni Paelinck, Eurovisiesongfestivalkenner
"Op een persconferentie pretendeert het Intervisiesongfestival ook apolitiek te zijn. Het zou om een cultureel initiatief gaan, maar de invloed van het Kremlin is zeer duidelijk."
Rusland lag ook al langer in de clinch met de organisatie van het Eurovisiesongfestival: "Ze vonden het festival te holebi-vriendelijk en een politiek oord van verderf, zeker na de overwinning van de bebaarde vrouw Conchita Wurst in 2014."
Cuba, Qatar en de VS
Regenboogvlaggen en bebaarde vrouwen zullen we dus niet te zien krijgen op 20 september, maar wat dan wel? "Misschien keert het liveorkest wel terug, dat zou het verschil kunnen maken qua grandeur', speculeert Paelinck.
Wat de 21 landen die deelnemen betreft: dat kan enkel op uitnodiging. "We zullen eerst zien welke landen er effectief staan op de dag zelf, maar het gaat voornamelijk over ex-Sovjetlanden zoals Wit-Rusland en Oezbekistan. Maar ook China, Cuba en verschillende Afrikaanse landen doen mee, waaronder Zuid-Afrika."
Een opvallende aanwezige op de deelnemerslijst is de Amerikaanse zanger Brandon Howard. Hij zal de Verenigde Staten vertegenwoordigen op het Russische festival.
"Het is even schrikken als je hem ziet, want hij lijkt als 2 druppels water op Michael Jackson. Er wordt volop gespeculeerd of de 2 een bloedband hebben, maar dat wordt nergens bewezen. Het is ook niet helemaal duidelijk hoe hij geselecteerd is, en of hij wel beseft waar hij naartoe gaat." Paelinck probeerde de man te contacteren voor een reactie, voorlopig zonder resultaat.
Vijandige propaganda
Zanger Shaman zal Rusland zelf vertegenwoordigen, al is hij geen onbesproken figuur. "Hij is voorstander van de oorlog in Oekraïne en brengt erg patriottische liedjes uit, waarvoor hij ook op de Europese sanctielijst staat."
Paelinck luisterde eens naar Shamans inzending: "Het lijkt niet echt politiek te zijn. Het is een liefdesliedje en hij heeft een goede stem. Het is raar om te zeggen, maar het zou scoren op het Eurovisiesongfestival."
Hoewel ze jaarlijks deelnemen aan het Eurovisiesongfestival, en ze het daar meestal vrij goed doen, is Oekraïne niet opgezet met het nieuws over het Intervisiesongfestival, weet Paelinck. "Het Oekraïense ministerie van Buitenlandse Zaken spreekt over een instrument van vijandige propaganda, en zou via diplomatieke kanalen hebben overgemaakt aan de deelnemende landen dat ze daarmee niet gediend zijn."
VS neemt deel aan Russische variant van Songfestival: "Instrument van vijandige propaganda"
