Bij onderhoudswerken zijn in de Sint-Baafsabdij in Gent 10 nesten ontdekt van de gierzwaluw. Dat is een vogel die vooral in Afrika leeft en alleen naar België komt om te broeden. Dat doen ze vooral in holtes van gebouwen en die holtes gaat de stad Gent nu open laten voor het volgende broedseizoen. "Het is uitzonderlijk dat er 10 natuurlijke nesten op 1 plek zijn gevonden, dat ze dan nog gevrijwaard worden maakt mij heel blij", zegt vogelaar Begijn Le Bleu.
Tien nesten van de gierzwaluw ontdekt in Sint-Baafsabdij in Gent: "Heel uitzonderlijk op één plek"
Moonray Grunewald
Gepubliceerd:
In de abdij wordt momenteel een voorstudie uitgevoerd voor onderhoudswerken. Het is tijdens die studie dat de nesten van de beschermde gierzwaluw werden gevonden. "We wisten dat er gierzwaluwen zaten, maar we wisten niet precies waar ze zaten", vertelt Gwij Stegen van de groendienst.
Het vinden van de nesten was niet zo eenvoudig. "De gierzwaluw is een vogel die heel hoog en snel kan vliegen, de vogel vliegt dan ook aan een hele hoge snelheid zijn nest in. Bijna onopgemerkt", vertelt Stegen.
"Daarom zijn we tegen de avond naar de Sint-Baafsabdij getrokken, dat is het moment dat ze terugkeren naar hun nest om hun jongen te voeden", gaat hij verder. "De gierzwaluw nestelt zich vooral in de nokken van daken en in holtes in muren, het zijn die plekken die we urenlang in de gaten hebben gehouden."
En met succes dus, want ze konden maar liefst 10 nesten identificeren in de Sint-Baafsabdij.
Lui, maar proper
Die nesten gaat de stad nu vrijwaren. "Het is belangrijk dat we die nesten konden identificeren, om ze te vrijwaren naar het volgende broedseizoen toe", zegt Stegen. "We gaan de nesten, of beter gezegd de holtes waar ze zich nestelen, open laten. Zodat ze er volgend jaar opnieuw kunnen broeden."
"Het is niet zo dat de gierzwaluw de gebouwen aantast, ze brengen helemaal geen schade toe. Het zijn propere, maar luie vogels, die zelfs geen takjes gebruiken voor hun nest", zegt Stegen. "Daarom is het belangrijk dat we die holtes niet dichtmaken."
Mochten er toch werken moeten uitgevoerd worden op de plek waar zich een nest bevindt, kan de stad er nestkastjes plaatsen. "Maar dat lijkt voorlopig niet nodig te zijn", zegt Stegen.
"Goed dat stad nesten beschermt"
De gierzwaluw heeft het steeds moeilijker. "Huizen en gebouwen in het algemeen zijn vandaag veel meer dichtgemaakt en geïsoleerd", vertelt vogelaar Begijn Le Bleu. "Ook zijn er minder insecten, waardoor de populatie gierzwaluwen afneemt."
"Het is dan ook uitzonderlijk te noemen dat er in Gent 10 natuurlijke nesten op 1 plek zijn gevonden", zegt Le Bleu. "Terwijl andere vogels bos en open landschap nodig hebben, hebben die gierzwaluwen gebouwen nodig om te broeden."
"Ik kan dan ook alleen maar toejuichen dat de nesten worden beschermd en gevrijwaard. Op de manier waarop ze het in Gent aanpakken, kunnen we de populatie in stand houden. Dat maakt mij als vogelspotter heel blij."
Wie de gierzwaluw nog wil zien, zal moeten wachten tot volgend jaar. Intussen zijn ze alweer vertrokken naar het zuiden, samen met hun jongen. Naast de nesten van de gierzwaluw werden ook mussen en dwergvleermuizen gespot in de Sint-Baafsabdij.
Regionaal nieuws uit Oost-Vlaanderen
Gepubliceerd:
