Vrees voor massale vissterfte in vijver van het Olmenhof in Herk-de-Stad door droogte

De visvijver in het Olmenhof ligt er opvallend droog bij. De kweekvijver is haast volledig uitgedroogd en dat is geen goed nieuws voor de grote vijver met het meeste vis. De kweekvijver moet de grote vijver namelijk voorzien van water als het waterpeil te laag staat, maar dat is op dit moment dus niet mogelijk. Hierdoor is het waterpeil van de grote vijver al een 30-tal centimeter gezakt en dat betekent niet veel goeds voor het zuurstofgehalte in het water.

"Als het water blijft zakken, dan drijven er binnenkort dode vissen in de vijver", zegt Paul, lid van de lokale visclub De Misttrekkers. "In Alken en Kuringen zijn er al vissen gestorven door een tekort aan zuurstof. Het trekt op niks dat de vijvers in Herk-de-Stad er zo bij liggen. Dit is normaal zo een mooie plek, midden in de natuur, met veel volk. Zoiets mag je toch niet verloren laten gaan? Ik vraag mij af wie er iets gaat doen. Volgens mij liggen politieke spelletjes aan de oorzaak van dit probleem." 

Burgemeester Bert Moyaers (Vooruit) van Herk-de-Stad laat weten dat de gemeente op de hoogte is van de situatie. "Op veel plaatsen is er nu niet veel water voorhanden. Het Olmenhof ligt bovendien ook vrij hoog waardoor het water zijn weg niet vindt naar de vijver. Vroeger mochten we water oppompen uit een diepe grondlaag om de vijvers te vullen, maar dat mag sinds enkele jaren niet meer. De pomp werd vernietigd."

"Toen we geen water meer mochten oppompen, hebben we de vijver in 2 gedeeld. De kweekvijver zou dienen als buffer voor de grote vijver", gaat Moyaers verder. "Die aanpak heeft de voorbije jaren gewerkt, maar door het erg droge weer dit jaar, voelen we de gevolgen van het oppompverbod."

Een directe oplossing voor het probleem is er op dit moment niet volgens de burgemeester. "Water elders gaan halen om de vijver mee te vullen is geen optie. Dat is zoals een druppel op een gloeiende plaat aanbrengen."

"Ook water uit minder diepe grondlagen oppompen is geen optie. Het zou de waardevolle bomen in het park schaden en het water bevat te veel ijzer wat ook voor vissterfte kan zorgen", zegt hij. 

De situatie voor de vissen is ondertussen kritiek. Het schepencollege buigt zich maandag over het probleem. Luc De Cort uit Kruibeke (Oost-Vlaanderen) maakt elk jaar met zijn camper een tussenstop in het Olmenhof en was best geschrokken toen hij de vijver zag. "Zoiets hebben we nog nooit meegemaakt", zegt Luc."Het is een droge poel en er zullen veel liters water nodig zijn om de vissen in leven te houden. Hopelijk kan er nog iets aan gedaan worden."

Visser Benny Bervoets probeert positief te blijven. "De situatie is ernstig, maar ik denk dat de vissen het nog even kunnen volhouden. Het water is nog 1 meter diep en de pompen staan op om zoveel mogelijk zuurstof in het water te krijgen. Nu maar hopen dat het water niet meer te veel zakt."