Natuurhulpcentrum Oudsbergen lanceert kinderboekenreeks over dieren in het centrum: "Trishka, de kleine beer" bijt de spits af

Vanaf dit jaar start het Natuurhulpcentrum met een kinderboekenreeks. Het idee komt er nadat een boek over de twee Oekraïense leeuwen Tsar en Jamil, een boek van Children's Books For U ten voordele van Oekraïense illustratoren, een groot succes werd. 

De nieuwe traditie wordt simpel maar betekenisvol: elk jaar een nieuw verhaal, geschreven door Sil Janssen, de voorzitter van het Natuurhulpcentrum en geproduceerd door LiSie Books & Projects. Telkens gaat het verhaal over een dier dat het centrum het afgelopen jaar heeft opgevangen. Het eerste deel van die reeks? Dat vertelt het bijzondere verhaal van Trishka de beer uit Kazachstan. 

Het idee ontsproot bij de coördinator van Children's Books For U én LiSie Books & Projects, na het succes van het boek over de Oekraïense leeuwen Tsar en Jamil. Die kwamen in 2022 aan in het Natuurhulpcentrum en kregen er tijdelijk onderdak.

“Ik kreeg toen de vraag of ik hun belevenissen niet in een verhaal kon gieten", vertelt Sil Janssen. “De opbrengst ging toen naar (gevluchte) Oekraïense illustratoren en hun familie. Dat boekje vloog letterlijk de deur uit. Zo ontstond het plan om er een jaarlijkse traditie van te maken, maar vanaf nu ten voordele van het Natuurhulpcentrum."

“Ondertussen zijn de leeuwenbroertjes Tsar en Jamil verhuisd naar een opvang in Zuid-Afrika. Ze waren twee jaar in Oudsbergen, maar konden uiteindelijk verhuizen naar een prachtig park. Daar genieten ze nu van de zon en van veel meer ruimte", zegt Sil.

"De kinderboeken zullen niet alleen leuk zijn om te lezen", zegt Sil Janssen nog. "Via de boeken kunnen we kinderen ook dichter bij de natuur brengen en hen van alles leren. In 'Trishka, de kleine beer' lees je bijvoorbeeld ook of er nog beren in Europa zijn, waar je die vindt, wat ze eten, wat een beer weegt en wat je best doet als je er een tegenkomt."

Het eerste boek uit de reeks kinderboeken van het Natuurhulpcentrum gaat over Trishka, een beer uit Kazachstan met een bijzonder verleden. Een Kazachstaanse vrouw vond Trishka als welp in een put in het bos en hield haar vervolgens 22 jaar lang in een kooi. Toen die vrouw ziek werd en naar Spanje moest voor haar medische behandeling, kon Trishka niet mee.

“Via de Nederlandse organisatie 'Bears in Mind' kwam de vrouw uiteindelijk bij ons terecht", legt Sil uit. “De reis van Trishka naar ons was een heel avontuur, want zelfs het regelen van haar vlucht naar België bleek niet vanzelfsprekend. Maar kijk: ze is er geraakt, en nu zoeken wij voor haar een veilige thuis voor de rest van haar leven.”

Wie Trishka echt wil ontmoeten, kan dat tijdens de jaarlijkse opendeurdagen van het Natuurhulpcentrum in Oudsbergen. Die vinden plaats op de eerste drie zondagen van september. Bezoekers kunnen dan het gloednieuwe gebouw bewonderen én een kijkje nemen bij de vele dieren die er verblijven. “Onze poorten staan dan wagenwijd open", lacht Sil, “maar die van de dieren laten we uiteraard gesloten.”

Het Natuurhulpcentrum kende de voorbije jaren een enorme groei. “We hebben dit jaar al 1.800 dieren méér opgevangen dan in dezelfde periode vorig jaar. Dat is een gigantische stijging. Voor elk dier proberen we een geschikt plekje te vinden, maar dat blijft een uitdaging", aldus de voorzitter.

'Trishka, de kleine beer' zal voor het eerst te koop zijn op de opendeurdagen. Vanaf september is het boek ook online beschikbaar via de website van het Natuurhulpcentrum. De opbrengst gaat integraal naar de werking van het centrum.

“Meer dieren betekenen ook meer kosten", besluit Sil. “We zijn heel blij met alle steun die we krijgen – met elk verkocht boek en met elke gift.”