Geliefde Amerikaanse TikTok-rechter Frank Caprio (88) overleden: "Symbool van empathie in rechtszaal" 

"De man die rechtvaardigheid gepaard liet gaan met menselijkheid." Of de "aardigste rechter ter wereld".

Caprio heeft op zijn minst, doorheen de jaren, indruk gemaakt op zijn kijkers en miljoenen volgers op sociale media. 

Het begon in 2000 met het populaire programma 'Caught in Providence' (naar de hoofdstad van Rhode Island) waarbij Caprio in de rechtbank werd gefilmd.

Wie daar belandde en kleine overtredingen (gaande van een flitsboete tot geluidsoverlast door een feestje) mocht uitleggen, kreeg telkens een luisterend oor van Caprio.

Zijn persoonlijkheid stond haaks op die van veel andere tv-rechters: hij bleef kalm en vriendelijk, betrok iedereen en was een stuk minder confronterend en veroordelend.

Vond hij ergens verzachtende omstandigheden? Simpel: geen veroordeling of boete. 

Fragmenten uit de show zijn op sociale media meer dan een miljard keer bekeken, weet de Amerikaanse zender CNN. Een van de meest bekeken video's is die waarin hij een meisje een oordeel laat vellen over haar ouders. 

Ander typerende zaak is die waar Caprio praat met een man van 96 die te snel reed in de buurt van een school. De bejaarde man legt uit dat hij zijn 63-jarige zoon vervoert voor bloedafnames.

Hij rijdt enkel als het niet "anders kan". Zijn zoon heeft een beperking en is kankerpatiënt.

"U bent een goede man. U bent alles waar Amerika rond draait. U bent 90+ en draagt nog altijd zorg voor uw gezin. (...) De zaak wordt afgewezen", besluit Caprio.

Naast zijn tv-werk gebruikte Caprio zijn platform om aandacht te vragen voor structurele ongelijkheid in het rechtssysteem.

Hij wees erop dat bijna 90 procent van de Amerikanen met een laag inkomen juridische problemen, zoals gezondheidszorg, huisuitzetting en verkeersboetes, zonder hulp moet aanpakken.