Na de universiteiten richt de Amerikaanse president Donald Trump nu ook zijn pijlen op nationale musea. Volgens Trump zijn musea in de VS te links en 'woke'. Hij dreigt ermee subsidies te schrappen van musea die geen "patriottische, verenigende en opbouwende" verhalen brengen en geeft zijn advocaten de opdracht alle musea door te lichten.
Trump breidt strijd tegen 'woke' uit naar musea die niet patriottisch genoeg zijn
Trees Vanhoutte
Gepubliceerd:
Trump zegt in een post op zijn socialmediakanaal Truth Social dat "musea het laatste overblijfsel van WOKE zijn". Vooral de museumgroep Smithsonian Institution moet het ontgelden. De groep beheert 21 nationale musea, voornamelijk in Washington D.C. Volgens Trump is het instituut alleen maar bezig over "hoe slecht ons land is, hoe slecht slavernij was en hoe weinig de onderdrukten hebben bereikt. Niets over succes, niets over optimisme, niets over de toekomst".
Trump zegt in de post dat hij heeft gevraagd aan zijn advocaten om alle musea door te lichten en dreigt ermee om hun subsidies te schrappen, net zoals hij dat met heel wat universiteiten doet. Smithsonian is voor bijna twee derde van haar budget afhankelijk van de federale overheid. Het gaat jaarlijks om meer dan 1 miljard euro aan subsidies.
"We hebben het HEETSTE land ter wereld en we willen dat mensen daarover praten, ook in onze musea", zegt Trump nog.
"Zuiveren van ongepaste ideologie"
In maart tekende Trump al een presidentieel besluit dat gericht was op het Smithsonian Institution. Het instituut moest zich volgens hem "zuiveren van ongepaste ideologie". Zijn vicepresident J.D. Vance is lid van de raad van bestuur van het Smithsonian en moest toen al voorstellingen laten doorlichten.
Vorige week kreeg het Smithsonian Institution nog een brief van het Witte Huis naar aanleiding van de 250e verjaardag van de VS in 2026. De regering wil dat alle tentoonstellingen "patriottische, verenigende en opbouwende" verhalen brengen.
Daarvoor wil de regering een doorlichting van alle voorstellingen, collecties en zelfs subsidies aan kunstenaars. Het instituut krijgt nu 30 dagen de tijd om interne documenten, mailverkeer en teksten van infobordjes over te maken aan de regering.
Wat is 'woke'?
'Woke' is een term uit de Afrikaans-Amerikaanse cultuur, afgeleid van 'awakening'. Letterlijk betekent dat: je wordt wakker, je bewustzijn is verscherpt. Met die term klopte de Afrikaans-Amerikaanse gemeenschap zich op de borst. Het moest gedaan zijn de tweede viool te spelen, ze zou racisme niet meer pikken.
De term 'woke' duikt ook op rond andere grote thema's, zoals de klimaatverandering, of bij andere minderheden die in het verleden belachelijk zijn gemaakt, zijn uitgesloten, of gediscrimineerd, bijvoorbeeld op basis van hun seksuele voorkeur of genderidentiteit. Als je dat samenneemt, heb je de aandachtspunten van de 'woke community'.
Eind juli raakte ook bekend dat het National Museum of American History in Washington D.C. alle verwijzingen naar de afzettingsprocedures tegen Trump had verwijderd uit hun tentoonstellingen. Het museum deed dat toen ook onder druk van de regering-Trump.
Onderdeel van bredere cultuuroorlog
Al sinds het begin van zijn tweede ambtstermijn blijkt hoe serieus Trump de strijd tegen 'woke' neemt. Vlak na zijn inauguratie kondigde de Amerikaanse president aan dat hij zichzelf voorzitter had gemaakt van het Kennedy Center in Washington D.C. Dat is een van de belangrijkste culturele centra in de Amerikaanse hoofdstad. Sindsdien zijn al heel wat voorstellingen in het cultuurcentrum geschrapt, waaronder ook de populaire jeugdmusical 'Finn', die verwijzingen naar LGBTQ+-rechten zou bevatten.
Daarnaast voert Trump ook al maanden een strijd tegen "te linkse" universiteiten. De prestigieuze universiteit van Columbia schikte vorige maand nog voor 200 miljoen dollar met de regering, nadat die ermee had gedreigd voor 368 miljoen dollar aan subsidies te schrappen. Trump beschuldigde de universiteit van antisemitisme vanwege pro-Palestijnse protesten op de campus van Columbia.
Ook Harvard, een van de meest toonaangevende universiteiten van het land, ligt al maanden in de clinch met Trump. De Amerikaanse president dreigt ermee om voor 2,2 miljard dollar aan subsidies te schrappen voor de universiteit én trok de toegang van internationale studenten in. Het Hooggerechtshof floot de regering intussen wel terug over dat laatste.
