Auteur Sally Rooney wil de opbrengsten van haar boeken schenken aan de pro-Palestijnse organisatie Palestine Action, een actiegroep die sinds juli op de Britse terreurlijst staat. Wie de groep nog steunt, riskeert gearresteerd te worden onder de anti-terrorismewetgeving in het Verenigd Koninkrijk.
Ierse auteur Sally Rooney wil opbrengst van boeken schenken aan Palestine Action (die op Britse terreurlijst staat)
Trees Vanhoutte
Gepubliceerd:
In een opiniestuk in de Ierse krant The Irish Times noemde Rooney Palestine Action "een van de krachtigste stemmen tegen de geweldmachine die de oorlog in Gaza mogelijk maakt". Ze kondigde aan de inkomsten van haar bestsellers aan de groep te willen doneren uit solidariteit.
Maar daardoor zou ze in het Verenigd Koninkrijk vervolgd kunnen worden. Sinds Palestine Action op de terreurlijst staat, werden er al zo'n 700 sympathisanten opgepakt. Rooney woont in Ierland, maar is regelmatig in het Verenigd Koninkrijk.
Wat is Palestine Action?
Palestine Action ontstond in 2020 en richt zich vooral op wapenbedrijven die leveren aan Israël. Activisten bekladden gebouwen, gooien ruiten in en bezetten fabrieken. Eerder dit jaar drongen leden een militaire basis in Oxfordshire binnen om vliegtuigen te bekladden met rode verf.
Dat was voor de Britse overheid aanleiding om de groep op de terreurlijst te plaatsen, waar ook Hamas en Islamitische Staat opstaan. Medeoprichter Huda Ammori vecht die beslissing nu aan bij de rechter, maar tot die tijd is iedere vorm van steun strafbaar.
Rooney laat zich daardoor niet afschrikken. "Als mijn steun ertoe leidt dat ik als aanhanger van terrorisme word gezien, dan is dat maar zo", zegt ze. "We zijn de moedige activisten van Palestine Action solidariteit verschuldigd. En we zijn het Palestijnse volk meer dan alleen woorden verschuldigd, na bijna 2 jaar van gelivestreamde genocide."
"Ik ben van plan de opbrengst van mijn werk, en mijn platform, in te zetten om Palestine Action en directe actie tegen genocide te blijven steunen", schrijft ze.
BBC onder druk
Bij de Britse omroep BBC zitten ze verveeld met de zaak. Rooneys boeken 'Normal People' en 'Conversations with Friends' werden verfilmd en uitgezonden door de BBC. De series zijn immens populair en brengen Rooney dus veel geld op. Nu Rooney dat geld aan Palestine Action wil schenken, staat de publieke omroep onder druk om de series van haar platformen te halen.
In theorie zou de BBC zelf vervolgd kunnen worden als Rooney het geld daadwerkelijk overmaakt aan Palestine Action. Volgens Lieven Buysse, professor Britse cultuur aan de KU Leuven, gaat de terrorismewet dan ook heel ver: "Iemand die gewoon een bord vasthoudt met 'Tegen genocide, voor Palestine Action' kan nu al gearresteerd worden", zegt hij in De Ochtend op Radio 1.
Waarom wordt Palestine Action als terroristische organisatie gezien?
Daardoor zijn er nu honderden mensen gearresteerd, maar de vraag is of het Britse gerecht ook wel echt gevolg zal geven aan de inbreuken. "Bij een protest vorige week zijn er vooral zestigplussers opgepakt die kwamen protesteren tegen de beslissing van de regering om Palestine Action op de terreurlijst te zetten. Dat zijn geen gevaarlijke mensen", zegt Buysse.
Volgens hem wil de regering van Starmer dan ook vooral tonen dat ook links de partij van "law and order" kan zijn. "Maar het blijft een hoofdpijndossier voor deze regering", zegt Buysse nog.
