De persconferentie met president Zelensky en president Trump, voorafgaand aan de topontmoeting met Europese leiders, is in een heel andere sfeer verlopen dan de vorige keer. Er was zelfs ruimte voor een grapje over het kostuum van Zelensky, maar Trump benadrukte ook zijn intentie om de oorlog te beëindigen. "Ik weet alleen niet wanneer", zei hij.
Trump ontvangt Zelensky in heel andere sfeer: "Ik wil oorlog eindigen, maar weet niet wanneer"
Lukas Lecluyse
Gepubliceerd:
De ogen van de wereld waren vanavond gericht op het Oval Office, het kantoor van de Amerikaanse president in het Witte Huis, waar de topontmoeting tussen Trump en Zelensky de vorige keer ontaardde in een ware ruzie. Deze keer bleven de heren een stuk diplomatischer, en af en toe was er ruimte voor een grapje.
Trump wil einde aan oorlog
Donald Trump heeft herhaaldelijk benadrukt dat hij streeft naar een einde van de oorlog in Oekraïne. Volgens hem wil zowel hijzelf, Zelensky als Vladimir Poetin dat het conflict stopt. "De oorlog gaat eindigen. Wanneer het eindigt, kan ik je niet zeggen, maar de oorlog gaat eindigen."
Hij gelooft dat de wereld moe is van het geweld en dat er een kans is op een duurzame vrede. "We gaan ervoor zorgen dat als er vrede is, de vrede langdurig blijft. We hebben het niet over een vrede van twee jaar, want dan belanden we weer in deze puinhoop."
Trump heeft ook gesproken over de mogelijkheid van een trilaterale bespreking tussen hemzelf, Vladimir Poetin en de Oekraïense president om het conflict te beëindigen. Hij suggereert dat zo’n overleg een kans biedt op een oplossing, maar dat het nog onzeker is of het zal plaatsvinden: "We kunnen wel of niet een trilateraal gesprek hebben. Als we dat niet hebben, gaat het gevecht door. Als we dat wel hebben, denk ik dat er een goede kans is om het misschien te beëindigen."
Zelensky liet blijken dat hij daar wel voor openstaat.
Trump heeft na de reeks vergaderingen alvast nog een telefoongesprek gepland met Poetin. "We zullen direct na deze vergaderingen een telefoongesprek hebben. En we kunnen wel of niet een trilateraal gesprek hebben", aldus de president.
Trump besprak ook het concept van een staakt-het-vuren, maar gelooft dat het strategisch complex kan zijn. Hij verwijst naar zijn eerdere vredesonderhandelingen, waarbij hij geen staakt-het-vuren nodig had om langdurige oplossingen te bereiken.
"Ik hou van het concept van een staakt-het-vuren om één reden, omdat je onmiddellijk stopt met mensen te doden, maar strategisch kan dat een nadeel zijn voor de ene of de andere kant. Al deze deals die ik maakte, zijn gesloten zonder zelfs maar het woord ‘staakt-het-vuren’ te noemen."
Welke veiligheidsgaranties? "Allemaal"
Een reporter richt zich vervolgens tot Zelensky. "Als Trump erin slaagt om een deal te sluiten, welke veiligheidsgaranties heeft u dan nodig? Amerikaanse troepen? Intelligente wapensystemen?", luidt de vraag. "Alles", zegt Zelensky. "Eerst zullen we het Oekraïense leger opnieuw sterk moeten maken, maar daarvoor hebben we vele wapens, mensen en training nodig."
Of Trump bereid is om al die zaken te voorzien? Daarvoor kijkt de Amerikaanse president toch vooral naar de Europese landen.
"We gaan mensen spreken die nu in een andere kamer wachten (lees: de Europese leiders). Ze zijn allemaal hier uit Europa, de belangrijkste mensen in Europa, en ze willen bescherming geven. Ze voelen zich er erg zeker over en wij gaan hen daarbij helpen. Ik denk dat het erg belangrijk is, ik denk dat het erg belangrijk is om de deal te sluiten."
Brief voor Melania
Er is ook ruimte voor een persoonlijke noot tijdens de persconferentie, bijvoorbeeld wanneer het gaat over de brief die first lady Melania Trump heeft geschreven aan president Poetin. Ze liet de brief persoonlijk overhandigen door haar man, president Donald Trump, tijdens hun ontmoeting vrijdag in Alaska. Daarin roept ze op tot vrede in Oekraïne en schrijft ze over het lot van ontvoerde kinderen.
Trump benadrukt dat zij vooral geeft om het welzijn van kinderen en dat zij hartstochtelijk wil dat het conflict stopt: "De first lady voelde zich er heel sterk bij… Ze heeft een geweldige zoon die ze waarschijnlijk meer liefheeft dan wie dan ook, inclusief mezelf", grapt hij.
Zelensky apprecieerde het gebaar van Melania Trump, zei hij. Hij had ook een brief bij voor de first lady. Wat er in staat, wou Zelensky niet kwijt. En ook Trump mag de brief niet opendoen. "Ik wil hem zelf", lacht hij.
Er was ook ruimte voor wat grappen en grollen, en vooral de outfit van Zelensky was daarbij kop van Jut. Al bij aankomst in het Witte Huis grapte Zelensky zelf: "Dit is het beste dat ik heb." Maar ook bij reporters was zijn zwarte outfit het onderwerp van enkele vragen.
"In tegenstelling tot jou heb ik wel iets anders aan dan de vorige keer", grapte Zelensky tegen de reporter. "Bij mij is er verandering, u draagt hetzelfde."
De sfeer was dus duidelijk gemoedelijker dan bij de vorige bijeenkomst van Zelensky en Trump in het Witte Huis. Voor de Oekraïense president hangt er dan ook veel van af. Het is nu koffiedik kijken of de gemoedelijke sfeer kan leiden tot vrede in Oekraïne.
