Sint-Lievens-Houtem laat medewerkers van OCMW zelf beslissen of ze hulp willen bij huisbezoek

"De moord op de Gentse OCMW-medewerker heeft ons zwaar geschokt", zegt burgemeester Tim De Knyf (Nieuw Houtem). "Op voorstel van schepen Coppens gaan we de veiligheid van onze eigen OCMW-medewerkers onder de loep nemen en onderzoeken of we bijkomende maatregelen kunnen nemen."

Concreet komt het er op neer dat medewerkers van het lokale dienstencentrum in Sint-Lievens-Houtem hun buikgevoel mogen volgen. "Als ze het gevoel hebben dat er een risico is bij een cliënt, vragen we hen om dat zeker aan te geven én om bijstand te vragen."

"Het is zeker niet de bedoeling om met een zwarte lijst te gaan werken, we mogen ook het vertrouwen tussen de medewerker en de cliënt niet aantasten", verzekert De Knyf. "We hebben er alle vertrouwen in dat onze eigen medewerkers het beste kunnen aanvoelen welke situatie problematisch is."

De medewerkers mogen ook aangeven wélke hulp ze wensen. "Zo kunnen ze bijvoorbeeld vragen om samen met een andere medewerker te gaan, maar bijvoorbeeld ook om iemand van de politie bij zich te hebben."

Volgens De Knyf is het belangrijk dat ook kleine gemeenten alert zijn voor incidenten zoals in Gent. "Het is niet omdat hier veel minder mensen wonen, dat zoiets niet hier kan gebeuren", klinkt het. "Kijk maar naar de moord op advocate Claudia Van Der Stichelen, ook dat hadden we absoluut niet verwacht in onze gemeente."

De gemeente zit de komende weken samen met alle medewerkers van het OCMW. "We geven hen de vrijheid om samen ideeën uit te wisselen en zo een exact protocol uit te werken."