Rijvers Festival in Lievegem lokt recordaantal bezoekers: meer dan 50.000 mensen en amper incidenten

Ondanks de hitte tijdens het festival en de grote opkomst, bleven de problemen beperkt. "En hoewel we aanzienlijk meer bezoekers hebben mogen verwelkomen, bleef het aantal incidenten beperkt. Tegenover vorig jaar was er volgens de politie zelfs een daling", zegt Benoît. "Daarmee mogen we ons gerust een van de veiligste festivals van Vlaanderen noemen."

Ook burgemeester Kim Martens (CD&V Plus) bevestigt dat het festival zonder grote problemen verliep. "Het is een familiefestival. Een aantal vechtpartijtjes of kleine incidenten waren er wel, maar dat bleef heel beperkt. Het valt supergoed mee."

"Op de officiële getallen is het nog wachten. Maar we zien door de ticketverkoop wel dat er meer volk was dan vorig jaar. Toen waren er 50.000 bezoekers, dus daar zitten we sowieso boven. Vrijdag en zondag waren ook volledig uitverkocht", aldus Benoit.

Van de meer dan 100 artiesten op de podia, was Pommelien Thijs de publieksmagneet. Zij zorgde meteen voor een stijging in de verkoop van het aantal tickets. "Toen we haar aankondigden, zagen we meteen een piek", zegt Benoit. "De tent stond tijdens haar optreden helemaal op zijn kop." 

"Naast Pommelien Thijs hadden we een brede mix van artiesten, van opkomend talent tot gevestigde namen. Dat zorgde voor een gevarieerd publiek en een fantastische sfeer op elk podium." Het festivalterrein werd dit jaar ook uitgebreid en er kwam een extra podium bij. Vooral de nieuwe discostage viel in de smaak. 

"We kregen heel veel positieve reacties. Mensen werden echt teruggekatapulteerd naar hun jongere jaren", zegt Benoit. "Ook de uitbreiding van de maximale capaciteit en meer zitplaatsen zorgden voor meer comfort op de festivalweide." 

Tijdens het optreden van Suzan en Freek was er een verrassend moment: festivalganger Jasper deed zijn partner Elise een huwelijksaanzoek in het publiek."Elise, wil je met me trouwen?" vroeg hij, zichtbaar emotioneel. Elise reageerde meteen: "Ja, natuurlijk!"

Het publiek barstte in gejuich uit, terwijl het koppel elkaar omhelsde. "Ik kan niet geloven dat dit hier gebeurt", riep Jasper, terwijl de tranen over hun wangen rolden. Het zorgde voor een emotioneel moment op een festivaleditie die volgens de organisatie de boeken ingaat als de succesvolste tot nu toe.