In de VS is Joe Caroff (103) overleden. De naam zegt wellicht weinig, maar zijn grafische ontwerpen des te meer. Vooral één creatie in het bijzonder: het iconische James Bondlogo, met 007 als codenummer en de greep van een pistool. "Een spontane ingeving", noemde Caroff het.
Joe Caroff overleden, de ontwerper van het iconische Bondlogo (waar hij zelf maar 256 euro en een horloge aan overhield)
Sandra Cardoen
Gepubliceerd:
Caroff werkte aan meer dan 300 campagnes. Zijn eerste voor Hollywood was de poster voor 'West side story' in 1961, daarna volgde het logo voor de immens populaire Bondfranchise.
David Chasman - de ontwerper van de poster voor 'Dr. No' - vroeg Caroff om een "klein decoratief element". "Ik wist dat Bond de code 007 had en toen ik de steel van de 7 schreef, dacht ik: 'Dat lijkt wel de greep van een pistool'."
De rest is geschiedenis. In een oogopslag straalde het beeld intrige en spionage uit.
Caroff ontving zo'n 256 euro voor zijn werk, het gangbare tarief toen. Het logo prijkt nog altijd op de merchandise en spijst de kassa jaarlijks met miljoenen. In 2015 circuleerde zelfs het bedrag van 2 miljard.
Caroff zag echter nooit royalty's. Zijn vrouw Phyllis vond dat jammer. "We zouden rijk zijn geweest", zei ze in de documentaire 'By design'.
Als 'goedmakertje' kreeg Caroff voor zijn 100e verjaardag wel een horloge (van Omega, het vaste merk van Bond) van producenten Barbara Broccoli en Michael Wilson.
Kunstenaar en dienstverlener
De bescheiden Caroff lag niet wakker van de gemiste centen. Hij voelde zich in eerste instantie gewoon kunstenaar én dienstverlener. "Je levert een product en dat is het. (...) Ik heb er nooit een groot ding van gemaakt."
Uiteindelijk leverde het Bondlogo hem "veel werk" op. Naast boekomslagen bedacht Caroff honderden posters, onder meer die van 'Manhattan' (van Woody Allen), 'Cabaret' (met Liza Minnelli) en 'Last tango in Paris' (met Marlon Brando).
Voor Caroff moest een werk op zijn minst "bruisen". Er moest leven in zitten, niet doods blijven liggen. Tegelijkertijd ging de ontwerper voor eenvoud. Hij bracht de essentie vaak over in 1 beeld.
