28ste Sport- en Ballonhappening Sint-Truiden: 14 ballonnen stijgen op in hart van de stad

De Grote Markt in Sint-Truiden is omgetoverd tot een heus sportfestival. Kinderen kunnen er verschillende sporten uitproberen bij standjes van lokale sportclubs. Boogschieten, basketbal, voetbal, handbal, capoeira of schermen. Heel wat sportclubs doen hun best om potentiële nieuwe leden aan te trekken.

Zeker voor sporten die minder bekend zijn zoals schermen is een evenement zoals dit belangrijk. "Veel mensen weten zelfs niet dat er een schermclub is in Sint-Truiden", zegt Kurt Vanbrabant, trainer bij Schermkring Skirmjan. "Ondanks dat we enkele olympische schermers hebben in België, is de sport toch nog vrij klein in ons land. Daar willen we graag iets aan doen."

"Wie weet vinden we de nieuwe Nina Derwael van het schermen wel op deze Sporthappening", gaat hij verder. "Ik denk toch dat ons standje hier een paar nieuwe leden heeft opgeleverd. Sommige kinderen kwamen zelfs een paar keer terug."

Schermen, basketbal en nog andere sporten. Mare had geen tijd voor een terrasje op de Grote Markt. "Schermen was toch wel mijn favoriete sport", zegt ze. "De bewegingen die ik moest doen om aan te vallen en mezelf te verdedigen met een zwaard vond ik best leuk. Of ik mij ook ga inschrijven bij de club weet ik nog niet."

Ook Gitte en Noortje hebben niet stilgezeten. "Capoeira was toch onze favoriet. Het was leuk om te leren hoe je jezelf moet verdedigen. Handig voor later als we groot zijn", klinkt het. "Bij het standje van het leger hebben we een parcours afgelegd en hebben we ons mogen camoufleren, dat vonden we wel cool."

Na al dat sporten is het tijd voor de ballonvaarders om hun ballonnen op te laten. Vanop de Grote Markt zullen vanavond 14 ballonnen opgelaten worden, waarvan 1 ballon met een mand voor 19 personen. De grootste ballon die ooit is opgestegen tijdens de jaarlijks happening.

"In totaal zullen er 51 passagiers de lucht ingaan", zegt schepen van Sport Günther Dauw (N-VA). "Een 4-tal ballonnen met speciale vormen, blijven aan de grond. Zo zal er ook een ballon zijn met een vredesduif. Deze ballon mag niet meer de lucht in, maar we vonden het als stad toch belangrijk om dit unieke exemplaar hierheen te halen voor alles wat er gaande is in de wereld."

Eerder deze week gebeurde er nog een dodelijk ongeval met een luchtballon in Friesland (Nederland). Vorig jaar moesten nog 3 ballonnen tijdens de Ballonhappening in Sint-Truiden nog een noodlanding maken omdat het plots windstil werd. Van extra maatregelen is er in Sint-Truiden geen sprake. Ze vertrouwen op de deskundigheid van de ballonvaarders.

"Ongevallen met luchtballonnen zijn vrij uitzonderlijk", zegt Dauw. "In Nederland hebben ze volgens mij pech gehad, maar de weersomstandigheden in Sint-Truiden zien er gunstig uit om vandaag uit te vliegen. We hebben ook een strenge luchtdirecteur die alles in goede banen zal leiden."