In het noorden van Pakistan blijven zowat 200 mensen vermist na de bijzonder zware regenval van de voorbije dagen. Alleen al in Pakistan en het door Pakistan bestuurde deel van regio Kashmir zijn daarbij ruim 300 mensen omgekomen. De Pakistaanse autoriteiten krijgen kritiek, maar verdedigen inmiddels hun aanpak en preventiemaatregelen. "De buien ontwikkelden zich zo snel dat we niet meer op tijd konden waarschuwen".
Ruim 200 mensen blijven vermist in Pakistan na zware regens, bovenop de ruim 300 doden
Michaël Torfs
Gepubliceerd:
Stortbuien in de regio zijn niet abnormaal in het seizoen van de moessonregens, maar door de klimaatverandering is er een tendens naar nog zwaardere wolkbreuken dan al het geval was. Dat verhoogt het risico op zware overstromingen en modderstromen, zoals de voorbije dagen bleek.
In de bergachtige provincie Khyber Pakhtunkhwa vielen de meeste slachtoffers. In het Bunerdistrict zijn al 184 lichamen geborgen en blijven 209 mensen vermist, zodat de balans nog veel zwaarder kan uitvallen, schrijft de BBC.
Identificatie van de lichamen is moeilijk
Verschillende lichamen die van onder de modder en het puin worden gehaald, kunnen niet worden geïdentificeerd omdat er geen familieleden zijn om dat te doen. Ook het transport van lichamen is problematisch omdat de wegen versperd zijn door modder en puin.
10 tot 12 dorpen in de regio zouden deels van de kaart zijn geveegd. Verschillende regio's zijn tot rampgebied uitgeroepen. Het risico op zware regenbuien zou nog zeker tot donderdag aanhouden. In Pakistan alleen al zijn minstens 650 mensen omgekomen sinds het begin van het moessonseizoen eind juni.
"Het gebeurde te snel om te waarschuwen"
Intussen krijgen de autoriteiten kritiek. Inwoners van Buner zeggen dat dat er onvoldoende is gewaarschuwd voor de stortbuien. Ze werden bijvoorbeeld niet aangekondigd via de luidsprekers van moskeeën, of te laat. Soms kwamen mensen daardoor om het leven, of ontsnapten ze op het nippertje met niks bij zich.
De autoriteiten zeggen dat er wel degelijk early warning systems (vroege waarschuwingssystemen) bestaan, maar dat de plotse regenval zo intens was dat de ramp gebeurde voor er kon worden gewaarschuwd.
Inam Haider van het National Disaster Management Authority dat rampen coördineert, zei op een persconferentie dat Pakistan te maken krijgt met veranderende weerpatronen door de klimaatverstoring. Sinds de moesson begon in juni, is er al 50 procent meer regen gevallen dan in dezelfde periode vorig jaar, zei hij.
Ook in het noorden van India vielen de voorbije dagen verschillende slachtoffers door de intense regen.
