In de Servische hoofdstad Belgrado is het voor de vierde nacht op rij tot confrontatie gekomen tussen de politie en duizenden tegenstanders van president Aleksandar Vučić en zijn regering. Opnieuw gebruikte de politie traangas en flitsgranaten om de manifestanten af te schrikken. De afgelopen dagen vielen er al tientallen gewonden en werden meerdere mensen gearresteerd.
Vierde nacht op rij confrontaties tussen politie en duizenden anti-regimebetogers in Servië
Een ingestort dak van een treinstation: het is voor betogers in Servië hét teken voor de corrupte overheid van hun land. Het dak stortte op 1 november 2024 in terwijl het maar net gerenoveerd was. 16 mensen werden bedolven onder het puin. Zowel onafhankelijke experten als oppositieleden leidden het drama terug naar slordigheid en corruptie.
Sindsdien is het bijzonder onrustig in Servië. Vooral studenten manifesteren regelmatig tegen het corrupte regime en president Vučić, doorgaans blijft het vreedzaam. "We hebben geen democratie, geen vrijheid van meningsuiting, er is veel corruptie. Er was al eerder protest, maar er is niets veranderd. Deze keer moet het anders", zei een studente toen. Al snel groeiden de protesten over het hele land, met honderdduizenden deelnemers.
"Deze samenwerking tussen geboefte, politie en de regeringspartij is nooit gezien," verklaart een demonstrant
Wie is Aleksandar Vučić
Vučić is sinds 2012 president van Servië, daarvoor was hij al vicepremier en premier van het land onder de Servische Progressieve Partij SNS.
De president heeft normaal gezien voornamelijk een ceremoniële functie, maar Vučić heeft alle macht naar zich toegetrokken en zo een autoritair systeem gecreëerd. Hij controleert de media, justitie en politie. Bovendien is hij een trouwe partner van de Russische president Poetin, aan wie hij ook geen sancties oplegt voor de oorlog in Oekraïne.
Beide partijen beschuldigd van geweld
Deze week liepen de protesten uit de hand. De sfeer verslechtert, omdat groepen aanhangers van de president gemaskerd en uitgerust met knuppels en pyrotechnisch materiaal de confrontatie opzoeken met de vreedzame betogers. Beide kampen beschuldigen elkaar ervan te hopen dat de situatie uit de hand loopt.
Daarom heeft de politie de voorbije dagen al tientallen betogers opgepakt, onder andere na een aanval op het kantoor van de partij van president Vučić.
Oppositieleden en anticorruptiebetogers beschuldigen de aanhangers van de president ervan geweld te gebruiken tijdens de protesten. Dat blijkt uit beelden van zwaar toegetakelde betogers. Op andere video's is te zien hoe agenten ongewapende betogers slaan met hun knuppels.
De ordetroepen weerleggen die aantijgingen. Zij beweren net dat ze werden aangevallen door de betogers, met meer dan 120 gewonde agenten tot gevolg. "Iedereen die de voorbije dagen leugens heeft verspreid over de brutaliteit van de politie, zou dat cijfer eens moeten uitleggen", hekelde minister van Binnenlandse Zaken Ivica Dačić gisteren.
Ook de president zelf wees de manifestanten aan als de oorzaak van het geweld van de afgelopen dagen. Hij bestempelt de actievoerders geregeld als "terroristen".
