De Gazaanse twintiger Marah Abu Zuhri is in een Italiaans ziekenhuis bezweken aan de gevolgen van zware ondervoeding. Dat melden Italiaanse media. Zuhri was deze week vanuit Gaza overgevlogen naar Pisa om daar behandeld te worden. Maar ze overleed gisteren aan een hartstilstand.
Ernstig ondervoede vrouw uit Gaza sterft 2 dagen na aankomst in Italiaans ziekenhuis
Vincent Merckx
Gepubliceerd:
In de nacht van woensdag op donderdag vloog Italië 31 patiënten uit Gaza en hun begeleiders over met humanitaire vluchten naar Rome, Milaan en Pisa. Het ging om mensen met zware medische problemen: aangeboren aandoeningen, ernstige wonden of amputaties.
Een van hen was Marah Abu Zuhri. De twintigjarige vrouw landde op de luchthaven van Pisa en werd meteen overgebracht naar de hematologie-afdeling van het Universitair Ziekenhuis Cisanello in Pisa.
Volgens het ziekenhuis was Zuhri's toestand bij aankomst bijzonder ernstig. Ze had een "erg complex klinisch beeld", klinkt het in het doktersrapport: haar organen bevonden zich al in "een vergevorderde staat van verval" en ze had al veel spierweefsel verloren.
De Italiaanse media schrijven haar toestand toe aan acute leukemie en ernstige ondervoeding.
De behandelende artsen schrijven in het rapport dat Zuhri "na het uitvoeren van de eerste, noodzakelijke tests en het opstarten van een ondersteundende behandeling, gisteren plots ademhalingsproblemen kreeg en vervolgens een hartstilstand."
Zuhri was 1 van de 180 kinderen en jongeren uit Gaza die Italië sinds het begin van de belegering door Israël heeft overgebracht voor behandeling.
Amnesty International: "Machteloze wereld"
De Italiaanse afdeling van de mensenrechtenorganisatie Amnesty International reageerde scherp op het lot van Zuhri. "Hier, in ons huis, is er een Palestijnse vrouw van honger omgekomen", zei woordvoerder Riccardo Noury. "Ondertussen blijven ze elke dag weer sterven in de Gazastrook."
"Zullen we nu eindelijk onze menselijkheid terugvinden? En zullen we vooral eindelijk concrete stappen nemen om Israël te laten ophouden met honger in te zetten als oorlogswapen?"
"Ze is hier levend aangekomen maar verwoest door honger. Honger die gebruikt is als een oorlogswapen om mensen te onderwerpen en vernietigen", zegt het lokale raadslid Monia Monni (Partito Democratico) in de krant La Repubblica. Ze heeft het over "een misdaad die voor de ogen van een afgeleide en machteloze wereld wordt gepleegd."
Israël ontkent hongersnood in Gaza
De humanitaire vluchten vanuit Gaza naar Italië zouden niet nodig geweest zijn zonder de blokkade van de Gazastrook. Daar blijft de door Israël veroorzaakte hongersnood om zich heen grijpen. Volgens het ministerie van Volksgezondheid van Gaza zijn er intussen meer dan 250 inwoners gestorven aan ondervoeding.
De Verenigde Naties waarschuwden deze week nog dat er sinds het begin van de oorlog nog nooit zoveel Gazanen ondervoed waren of verhongerden. In juli schatten ze het aantal acuut ondervoede kinderen in Gaza onder de 5 jaar op 12.000.
Maar volgens de eerste minister Benjamin Netanyahu "is er geen honger en was er geen honger" in Gaza, en is er "zeker geen uithongeringsbeleid". De beelden van uitgemergelde Gazanen die in de internationale media zijn verschenen, noemt hij "leugens" van de terreurbeweging Hamas.
Intussen zoekt het Westen zijn toevlucht tot het droppen van voedselpakketten uit de lucht. Woensdag meldde minister van Defensie Theo Francken (N-VA) dat het Belgische leger zo al 7 luchtdroppings heeft uitgevoerd boven de Gazastrook. Daarmee zou al 100 ton voedselhulp zijn gedropt.
Ter vergelijking: het Wereldvoedselpogramma van de VN (WFP) schatte eind juli nog dat er 62.000 ton voedelhulp nodig is om de hele bevolking te voeden, en dat elke maand opnieuw. Hulporganisaties wijzen er dan ook op dat luchtdroppings een druppel op een hete plaat zijn zolang Israël voedselhulp aan de grens blijft tegenhouden. Transport over de weg kan veel veiliger en efficiënter.
Dinsdag drong de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) er bij Israël dan weer op aan om meer medische voorraden toe te laten in Gaza. Volgens de WHO is de gezondheidssituatie er "catastrofaal". Meer dan de helft van de medicijnen zijn op en liggen er 3 keer zoveel mensen in de ziekenhuizen als er bedden zijn.
Aanvulling 19/8/2025: De diagnose 'acute leukemie' was een hypothese die door een Palestijns ziekenhuis was opgeworpen en stond vermeld in het medische dossier van de overleden vrouw. Moleculaire tests in het ziekenhuis in Pisa konden echter geen leukemie aantonen, vertelde het hoofd hematologie professor Sara Galimberti aan de Italiaanse pers . De opgestarte behandeling voor leukemie werd dan ook stopgezet.
