Tijdens de jaarmarkt is het erg druk aan café Marengo in Leuven.

Volkscafés moeten zelf veiligheidspersoneel voorzien tijdens jaarmarkt Leuven: "Verplicht, of ons café blijft dicht"

In Leuven zijn de volkscafés tijdens de jaarmarkt voortaan verplicht om zelf veiligheidspersoneel in te zetten. De optredens aan bekende cafés als Marengo en Jeeskesboom lokken elk jaar veel volk. "Om de straat af te sluiten als het te druk wordt, vraagt de stad Leuven nu dat we zelf voor security zorgen. Maar per café verplicht 6 securitymensen betalen, of we mogen ons café niet openen, dat is erover", vindt Stijn Deweerdt van café Marengo.

Sonny Vanderheyden

vr 15 aug. 2025 18u00

Het is de internetkrant Leuven Actueel die met het nieuws komt, en cafébaas Stijn bevestigt het. "Elk jaar worden de regels strenger. Voor mijn café is de jaarmarkt het hoogtepunt van het jaar. Toch moeten we om 8 uur 's avonds al stoppen met de optredens of dj-sets op ons podium, terwijl ze op andere plaatsen langer mogen doorgaan. We zorgen zelf voor toiletten, bekostigen podium, licht, geluid en artiesten allemaal zelf", vertelt cafébaas Stijn.

6 veiligheidsagenten per café

"Maar nu zijn de 2 volkscafés Jeeskesboom en Marengo ook nog eens verplicht om per café 6 veiligheidsagenten te voorzien, om de straat af te sluiten als het te druk wordt. Al gauw 2.500 euro erbij. Ik denk zelfs niet dat die securitymensen bevoegd zijn om in te grijpen als er een vechtpartij uitbreekt tussen dronken jaarmarktgangers."

"Misschien is security wel nodig, maar meteen 6 is veel. En ons verplichten om dat te doen of we moeten ons café met de jaarmarkt gesloten houden, dat vind ik overdreven. Wij van de volkscafés voelen ons toch een beetje geviseerd."

Stijn van Marengo geeft toe dat het met de jaarmarkt erg druk kan worden aan zijn café. "Maar intussen zijn er podia bijgekomen om het volk wat meer te spreiden. En als ons veiligheidspersoneel aan crowdmanagement moet doen en straten afsluiten, dan lijkt mij dat toch eerder een taak voor ordehandhavers. Dan gaat het niet om ingrijpen bij vechtpartijen."

Volgend jaar geen podium meer?

"We moesten voor 1 augustus de contracten met onze securitymensen doorsturen naar de stad Leuven of we moesten dichtblijven op de jaarmarkt. Als het zo doorgaat, denk ik dat we volgend jaar geen podium met dj's meer zetten. Ik heb al 1 artiest afgezegd voor dit jaar. Als het één keer regent, denk ik niet eens dat we uit de kosten geraken", aldus cafébaas Stijn.

We vroegen een reactie aan schepen van Evenementen Bert Cornillie, maar die is niet bereikbaar voor commentaar. De jaarmarkt van Leuven vindt dit jaar plaats op maandag 8 september.