Olen hijst levensgrote koe op nieuwe gemeentehuis in plaats van meiboom: "Lokale legende in ere houden"

"In onze contreien leeft de traditie dat er een meiboom geplaatst wordt, als het nieuwe hoogste punt bij werken bereikt is", vertelt burgemeester Gebruers. "Dat gebeurt om de aannemer te enthousiasmeren en in de watten te leggen."

Toch plaatste Olen in dit geval geen meiboom, maar wel een levensgrote koe. De gemeente wil zo een lokale legende in leven houden.

"Volgens de legende heeft de gemeente ooit een koe naar de kerktoren gehesen omdat er gras in de dakgoot groeide, een idee van de koster", doet Gebruers het verhaal.

"Hij zou tijdens de operatie opgemerkt hebben dat het ging lukken, omdat de koe aan het likkebaarden was, maar eigenlijk was ze aan het stikken." Anno 2025 koos de gemeente een koe van polyester voor een diervriendelijker alternatief.

De bouw van het gemeentehuis zit op schema. Tegen de zomer van volgend jaar, moet alles er klaar zijn.

Het nieuwe gemeentehuis De Meent komt op de site van de kerk van O.L.V.-Olen. De kerk wordt omgevormd tot bibliotheek, naast een nieuwbouw die alle administratieve diensten en de lokale politie huisvest. Inwoners kunnen voortaan op één centrale plek terecht.

"Het wordt meer dan een administratief centrum", zegt Gebruers. "Een warme ontmoetingsplek waar mensen geholpen worden en zich thuis voelen." Ook buiten de openingsuren is het gebouw toegankelijk voor vergaderingen en activiteiten.