Fijne stofwolk van Canadese bosbranden gemeten in Tervuren, maar geen reden tot paniek: "Verkeer is groter risico"

In de Brabantse Wouden is dit weekend een grote piek aan fijn stof gemeten. Die kwam er niet door een brand verderop, of zelfs uit Frankrijk. Het stof is de oceaan overgestoken en is afkomstig van bosbranden in Canada. 

Ook in Frankrijk woeden volop bosbranden, maar het staat vast dat het gaat om Canadees stof. "Er was wat speurwerk voor nodig, maar er zijn veel aanwijzingen die erop wijzen dat de rook uit Canada komt", zegt de doctor in de ecologie. "Satellietbeelden tonen duidelijk grote rookwolken die richting Europa trekken. De windrichting is daarbij cruciaal."

De rook van die bosbranden stijgt hoog op en komt via luchtstromen uiteindelijk tot bij ons. "Als de omstandigheden juist zijn, bereikt die rook ook de lagere luchtlagen, waar onze meetstations hem kunnen detecteren. Dat lijkt nu gebeurd te zijn, ook bij veel andere stations in België."

Extra fijn stof is nooit positief, maar de meting is geen reden tot paniek. "Dit toont hoe klein de wereld is, ook als het aankomt op natuurrampen. Dat de bosbranden in Canada voor ons een groot gezondheidsrisico vormen? Dat gaat te ver. In de meeste gevallen is de impact kleiner dan die van lokale luchtvervuiling door verkeer."

De sensoren hangen in het nationaal park om de positieve effecten van bos en natuur op luchtkwaliteit te meten. De stofwolk zou niets moeten verstoren. "Het is wel interessant om verder te onderzoeken wanneer het bos een positief effect heeft en wanneer dat effect groter of kleiner is. Dat hebben we te danken aan onze sensoren bij 35 buurtbewoners."