Eastman Kodak, het iconische Amerikaanse fotografiebedrijf, heeft zijn aandeelhouders gewaarschuwd dat het bedrijf mogelijk niet lang meer zal kunnen overleven. Bij de laatste kwartaalcijfers maakte Kodak duidelijk dat er "geen beschikbare liquiditeit is" om de schulden van 500 miljoen dollar te dekken. De laatste jaren verlegde het bedrijf zijn focus naar ingrediënten voor geneesmiddelen om financieel gezond te blijven.
Dreigt na 133 jaar het einde voor Amerikaans fotografiebedrijf Kodak? "Geen geld om schulden af te lossen"
Joppe De Hert
Gepubliceerd:
In een rapport over de winstcijfers van het 2e kwartaal deelt Kodak geen fijne boodschap met zijn aandeelhouders. "Er is geen vastgelegde financiering of beschikbare liquiditeit om de schulden van ongeveer 500 miljoen dollar te dekken", staat in het rapport te lezen.
Kodak zag de omzet met 1 procent dalen tot 262 miljoen dollar en boekte een verlies in het 2e kwartaal van 26 miljoen dollar. Over diezelfde periode maakte het bedrijf vorig jaar nog 26 miljoen dollar winst.
"Deze omstandigheden doen ernstige twijfel rijzen over het vermogen van het bedrijf om als een 'going concern' (goeddraaiend en gezond bedrijf, red.) te blijven opereren." Na de aankondiging daalden de aandelen van Kodak met meer dan 25 procent.
Pensioenplan stopgezet
Het bedrijf heeft wel maatregelen genomen om de schulden af te lossen. Zo wil Kodak geld besparen door zijn pensioenplan voor medewerkers stop te zetten. De woordvoerder van het bedrijf zegt "vertrouwen te hebben" om een aanzienlijk deel van de termijnlening ruim voor de vervaldatum te kunnen betalen.
Ook CEO Jim Continenza blijft strijdvaardig. "Ondanks de uitdagingen van een onzekere zakelijke omgeving heeft Kodak in het 2e kwartaal vooruitgang geboekt ten opzichte van ons langetermijnplan", vertelt hij in een persbericht.
Continenza deelt ook positief nieuws en denkt "geen materiële gevolgen" te hebben door de ingevoerde importtarieven. Het grootste deel van de productie bij Kodak vindt plaats in de Verenigde Staten zelf.
Eastman Kodak
In 1881 richtte George Eastman de Eastman Dry Plate Company op. Hij verkocht fotocamera's, die kwaliteitsvoller waren dan de toen gebruikte glasplaten en droge-gelatineplaten. In 1888 kocht hij de rechten op de Nodak-camera van uitvinder David Henderson Houston en veranderde de naam van de camera in Kodak. De camera was ontworpen voor amateurfotografen, die hun filmrolletje dan naar Kodak konden opsturen om de foto's te ontwikkelen. "U drukt op de knop, wij doen de rest", klonk de slogan van Eastman.
Door de populariteit van de Kodak veranderde hij de naam van het bedrijf in Eastman Kodak Company. Het bedrijf had meer dan een eeuw lang succes met de productie van films en camera's. In de jaren 70 was Kodak verantwoordelijk voor 90 procent van de filmverkoop en 85 procent van de cameraverkoop in de VS.
Kodak introduceerde in 1975 de eerste digitale camera, een uitvinding die het bedrijf zelf duur kwam te staan. Het wist niet te profiteren van de opkomst van digitale technologie en vroeg in 2012 het faillissement aan. Kodak vroeg wel bescherming tegen 100.000 schuldeisers, die samen 6,75 miljard dollar eisten. Het bedrijf besloot zich nadien toe te leggen op printtechnologie.
In 2020 sloeg Kodak een nieuwe weg in en richtte het bedrijf zich op de productie van ingrediënten voor geneesmiddelen. Kodak kreeg daarvoor een lening van de Amerikaanse overheid van 765 miljoen dollar. Het nieuws over de nieuwe bedrijfstak zorgde voor een ongeziene stijging van de aandelen van Kodak.
