Autoriteiten in de regio Delhi, in India, krijgen de opdracht om alle zwerfhonden binnen de 2 maanden in dierenasielen te plaatsen. Het hooggerechtshof heeft die maatregel ingevoerd om de "toenemende dreiging van hondsdolheid door hondenbeten" aan te pakken. Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie is India verantwoordelijk voor 37 procent van het aantal sterfgevallen door hondsdolheid in de wereld. In Delhi alleen al zouden naar schatting een miljoen zwerfhonden leven.
India geeft Delhi 2 maanden tijd om miljoen zwerfhonden te vangen: "Om toenemende dreiging van hondsdolheid aan te pakken"
Joppe De Hert
Gepubliceerd:
"Baby's en jonge kinderen moeten zich in alle vertrouwen kunnen bewegen, zonder angst te hebben om hondsdolheid te krijgen door een hondenbeet", aldus het hooggerechtshof in India. De rechtbank is bezorgd over de "toenemende dreiging van hondenbeten die tot hondsdolheid leiden".
En daarom wil ze enkele maatregelen opleggen om die dreiging tegen te gaan. Zo krijgen ambtenaren in Delhi 2 maanden de tijd om alle zwerfhonden in Delhi te vangen en naar dierenasielen te brengen. Een vrij strakke deadline, want naar schatting zouden er een miljoen zwerfhonden in de regio zijn.
Hondsdolheid in India
Uit overheidsgegevens van India blijkt dat er in 2024 in het hele land 3,7 miljoen incidenten met hondenbeten zijn gemeld. 54 mensen zijn vorig jaar - volgens cijfers van de regering - gestorven aan hondsdolheid. In 2023 waren er 50 sterfgevallen.
De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) stelt zich wel enkele vragen bij die cijfers. Ze zegt dat de "werkelijke omvang van hondsdolheid in India niet volledig bekend is". De WHO beweert dat er "volgens beschikbare informatie" 18.000 tot 20.000 dodelijke slachtoffers zijn in India door hondsdolheid.
"In India zijn miljoenen zwerfhonden. Het land is verantwoordelijk voor 36 procent van het totale aantal sterfgevallen als gevolg van hondsdolheid in de wereld", aldus de WHO.
Dierenwelzijnorganisaties vinden de voorgestelde termijn van de rechtbank "onrealistisch". "De meeste steden in India hebben momenteel nog niet eens een procent van de benodigde capaciteit om zwerfhonden in dierenasielen onder te brengen", klinkt het.
De rechtbank wil dan ook dat Delhi meerdere asielen opricht, met elk een capaciteit van 5.000 honden. De opvangcentra moeten uitgerust zijn met sterilisatie- en vaccinatiefaciliteiten en bewakingscamera's. Gesteriliseerde honden mogen ook niet opnieuw worden vrijgelaten in openbare gebieden. Tot slot moet er binnen een week een hulplijn worden opgezet om hondenbeten en gevallen van hondsdolheid te melden.
Dierenwelzijnorganisaties roepen intussen op om de huidige regelgeving ter bestrijding van hondenpopulatie en hondsdolheid te versterken. "Het gaat dan om vaccinatie, sterilisatie en efficiënt afvalbeheer."
