Brandweer houdt nog altijd toezicht na zware brand in gemeentelijk magazijn Hoevenen: "Schade is enorm, grote aderlating"

De brand in het magazijn raakte in de loop van de nacht volledig gedoofd, maar de brandweer is er nog altijd aanwezig met een wacht. "De loods is helemaal leeggemaakt. Dat moest van buitenaf gebeuren met een kraan, omdat het gebouw instabiel is", zegt Tina Boënne van de Brandweer Zone Rand.

"Onze mensen zullen mogelijk nog enkele uren blijven, want er zijn nog warmteplekken. Zo zijn ze er meteen bij, als de brand toch opnieuw opflakkert."

In het magazijn stond operationeel materiaal van de gemeente. "De schade is enorm", zegt Herman Jongenelen.

"Hier staan voertuigen van de groendienst, materiaal van de uitleendiensten, verkeersmateriaal, werkmateriaal zoals boormachines en grasmachines, 2 vrachtwagens... We moeten het nog bekijken, maar dit wordt een grote aderlating. De komende weken zullen we niet operationeel zijn, maar er moet natuurlijk wel veel gebeuren in de gemeente."

Daarom houdt hij om 8 uur vanmorgen een crisisvergadering met de schepenen. "We gaan oplijsten welke werkzaamheden de komende dagen en weken gepland stonden. Dan gaan we bekijken welke de belangrijkste zijn en hoe we die zouden kunnen uitvoeren. Hebben we het materiaal daarvoor nog?"

"Zo is er vandaag ook een zomerconcert achter het gemeentehuis. Daarvoor wordt normaal het mobiel podium gezet. Dat stond nu wel al buiten klaar, maar het is nog niet duidelijk of het nog bruikbaar is. Mogelijk is het toch beschadigd door hitte."

Er werken zo'n 20 mensen in het gemeentemagazijn. Dat zijn mensen die instaan voor het groenonderhoud, een schrijnwerker, een elektricien en mensen die bijvoorbeeld verkeersborden plaatsen.

"We hebben hen laten weten dat ze vandaag voorlopig niet hoeven te komen, maar dat ze wel oproepbaar moeten zijn. Sommigen zijn gisteren ook al komen kijken en zeggen dat ze zeker ook willen helpen. De schrijnwerkerij bijvoorbeeld is niet volledig afgebrand, maar we weten nog niet of ze nog bruikbaar is."

De brand brak gisterenavond rond 20.50 uur uit. Er was een enorme rookpluim en geurhinder in de omgeving. De Brandweer Zone Rand had omwonenden aangeraden om ramen en deuren gesloten te houden en ventilatiesystemen uit te zetten. Slachtoffers vielen er niet.

"De brandweer was massaal en snel aanwezig", aldus Jongenelen. "Het was snel duidelijk dat er weinig risico was dat het vuur zou overslaan naar nabijgelegen woningen. Daarom was er buiten de rookontwikkeling relatief weinig last voor de omwonenden. Rook is nooit goed, maar voorlopig is niet vastgesteld dat er giftige stoffen zijn vrijgekomen."

"De oorzaak van de uitslaande brand hebben we nog niet kunnen achterhalen. Daar is het nog te vroeg voor. De verzekering heeft een dossier geopend. Die komt vanmorgen ook kijken, maar het is niet duidelijk of we de site al mogen betreden."

"Toen we naar buiten gingen om te kijken, zagen we heel veel rookontwikkeling: heel zwart en met veel vuil in de lucht", getuigt een buurtbewoner. "En dan begonnen de knallen. Al het materiaal dat binnen stond, begon te ontploffen door de hitte."

"Die knallen kwamen waarschijnlijk van gasflessen die hier opgeslagen waren. Omdat dit een volledig betonnen gebouw is, was dat voor de brandweer niet alarmerend", stelt de burgemeester. Volgens de brandweer kan het ook om het ontplofte autobanden gaan, want in de loods stonden enkele voertuigen.