Bedrijfsbrand Melle veroorzaakt massale vissterfte in nabijgelegen tuinbouwschool: 120 vissen dood 

Conciërge Mario Joos ontdekte de vissterfte toen hij donderdag, de dag na de brand, een wandeling maakte langs de vijver. "Ik merkte dat het water er een pak bruiner uitzag en heb meteen de nodige instanties ingelicht. Het was heel snel duidelijk dat er iets in het water was terechtgekomen."

En dat 'iets' bleek bluswater te zijn. "Dat is dodelijk voor de vissen", aldus Joos. "Ruim 120 exemplaren, meer dan 90 procent van het hele visbestand, hebben het niet overleefd. Intussen heeft de brandweer de vissen uit de vijver gehaald, om te voorkomen dat ze beginnen te rotten."

In het water zaten onder meer palingen, maar ook schubkarpers die tot 20 kilogram zwaar waren én ook een heleboel vissen die de conciërge er ooit zelf had uitgezet. "Het was pijnlijk om te zien hoe ze plots op de remorque met dode vissen lagen."

De school zelf werkt doorgaans niet met de vissen, maar wel het water in de vijver. "Dat wordt onder meer gebruikt voor de besproeiing van het gazon en de bloemen, dat is nu dus tijdelijk stopgezet."

Waarnemend burgemeester Pascal Rousseaux (CD&V) betreurt de vissterfte en legt uit hoe het bluswater in de vijver is beland. "De vijver is verbonden met een oude Scheldemeander en het bluswater is er via de regenwaterriool in beland en uiteindelijk ook afgewaterd naar de site van de tuinbouwschool."

"Er is donderdag onmiddellijk contact opgenomen met de provincie Oost-Vlaanderen en de Vlaamse Milieumaatschappij, samen met hen proberen we het probleem onder controle te houden", klinkt het. "Er zijn intussen onder meer beluchters geplaatst en de brandweer voorziet ook zuurstofrijker water."

Bij een nieuwe controle, vandaag, gaan de gemeentediensten checken of de situatie in het water verbetert.