"Pas op voor Gaston": kinderen in Hechtel-Eksel maken zelf borden voor trager verkeer

De Sint-Marcoenstraat in Hechtel-Eksel krijgt sinds vorige week heel wat extra verkeer te slikken. Door werken aan een nabijgelegen rotonde worden auto's, bussen en vrachtwagens massaal door de woonstraat omgeleid. "En vaak rijden ze hier veel te snel", klinkt het bij de buurtbewoners.

Niet alleen auto's, maar ook lijnbussen en vrachtwagens banen zich een weg door de straten van de woonwijk. Met verf, stiften en papier doen de jongsten van de straat nu een oproep aan alle bestuurders om trager te rijden. Op de zelfgemaakte borden prijken spreuken zoals "Pas op voor onze Gaston" of "Ogen op de weg". Een ludieke oproep, met een serieuze ondertoon: het moet veiliger in de straat.  

Voor de 9-jarige Emeilla is de boodschap persoonlijk: "De auto's moeten oppassen voor onze katjes, dat ze niet worden omgereden. Ze rijden hier soms 50 km/u of harder, terwijl je er eigenlijk maar 30 mag." 

Ook buurtbewoner Rita, oma van Emeilla, ziet de gevaren: "We willen dat de auto's rustiger rijden, voor de kindjes die in de straat spelen. Alle kinderen van de buurt, en hun ouders, hebben meegewerkt aan de borden." 

Dat het doorgaand verkeer te snel rijdt, bevestigt ook de politie van Hechtel-Eksel. Tijdens snelheidscontroles vorige week werd bijna 1 op de 2 bestuurders betrapt: 436 van de 960 reden sneller dan toegestaan. In de komende weken worden er opnieuw snelheidscontroles gehouden.

De werken aan de rotonde – en daarmee ook de omleiding – zouden volgens de planning tegen eind augustus klaar moeten zijn. De buurtbewoners hopen vooral dat het zware verkeer tegen het begin van het schooljaar verdwenen is. “Als de kinderen straks weer elke dag naar school moeten, hopen we dat het hier weer veiliger wordt."