Politie Oostende zet extra drugshonden in voor controles in parken en pleinen na stijging drugsfeiten

6 parken en pleinen worden met verhoogde aandacht opgevolgd. "En met succes", zegt korpschef Hannelore Hochepied. "Bij 2 recente controles met onze drugshonden zijn 79 zakjes cannabis en een hoeveelheid cocaïne gevonden."

"Dat was in het Leopoldspark", zegt burgemeester John Crombez (Vooruit). "Het gaat natuurlijk over veel meer dan dat. We vinden drugs ter land, ter zee en in de lucht. We zien dat drugsdealers inventief zijn, maar onze honden zijn dat nog meer."

"Ook andere plaatsen staan op de radar en worden in de gaten gehouden", zegt de korpschef. De politie doet een oproep aan burgers om oren en ogen open te houden. "Hun signalen pikken we op om gerichter in te grijpen", klinkt het. "Op basis van eigen bevindingen en meldingen van burgers duiden we bepaalde 'hotspots' aan. Zo stippelen we op maat van elke wijk acties uit."

"Deze aanpak leidde recent al tot meerdere arrestaties. En dat zorgt onmiddellijk voor een ander gevoel in de wijk. Je voelt de opluchting, de wijk leeft letterlijk weer op."

Uit cijfers blijkt dat er 75 procent meer drugsfeiten zijn in het 1e deel van dit jaar in vergelijking met dezelfde periode vorig jaar. De politie noteerde nu al 334 drugsfeiten. "Dat heeft ook te maken met het aantal controles dat we uitvoeren. Hoe meer we controleren, hoe meer drugs we vinden." Zo werd er dit jaar intensief op het festival Ostend Beach gecontroleerd. Daar werden 80 mensen met drugs betrapt.

"Enkele fenomenen zijn toegenomen, terwijl andere zijn gedaald", aldus nog de korpschef. "Zo is het aantal zakkenrollers sterk gedaald in vergelijking met de vorige zomers. In juli waren er slechts 5 gevallen, terwijl dat er vorig jaar 43 waren. Ook het aantal winkeldiefstallen is gedaald."

Internetcriminaliteit zit duidelijk in de lift. "Er is al 48,8 procent meer cybercrime behandeld. De verschuiving van offline naar online criminaliteit is duidelijk merkbaar."

Nog een duidelijke stijging valt te zien bij het aantal diefstallen in auto's. "Dit jaar werden al 147 gevallen geregistreerd, een stijging met 41 procent. Zo is de wijk Mariakerke getroffen door een plaag aan fietsdiefstallen en diefstallen in auto's." De politie kon wel enkele verdachten aanhouden die verantwoordelijk waren voor de diefstallen. 

"Overlast in pleinen en parken aanpakken en gericht werken op drugsproblematiek zijn de speerpunten van ons nieuw Zonaal Veiligheidsplan", aldus nog Hochepied.